“明智的竞选人不会提及对手遇刺的可能性，”《华盛顿邮报》主笔利比·科普兰２４日撰文写道。

　　科普兰这番感慨针对美国民主党总统竞选人希拉里·克林顿。希拉里２３日声称，自己至今不退出竞选，是因为历史上有竞选人遇刺身亡的先例。

　　希拉里稍后就“失言”表示道歉，但经此风波，她与竞争对手贝拉克·奥巴马搭档参加总统选举的可能性进一步变小。

　　先例

　　民主党预选已接近尾声。６月３日，希拉里和奥巴马将在南达科他州和蒙大拿州迎来最后两场预选。从目前形势看，希拉里败局已定，但她不顾党内声音，坚持竞选到底。

　　希拉里２３日在南达科他州与当地媒体《守卫领袖报》编辑委员会见面时，谈到自己不退出竞选的原因。

　　她说，从历史看，要求她在这个时候退出“没道理”。

　　“我的丈夫（比尔·克林顿）１９９２年参加竞选时，直到６月中旬赢下加利福尼亚州预选，才确保（民主党总统候选人）提名，对吧？”希拉里继续举例说，“我们还都记得，博比·肯尼迪（罗伯特·肯尼迪）６月在加利福尼亚遇刺。”

　　１９６８年６月，民主党总统竞选人罗伯特·肯尼迪在赢下加州预选后遭枪击身亡，成为继他的哥哥、前总统约翰·肯尼迪后，第二位遇刺身亡的肯尼迪家族要人。

　　道歉

　　希拉里说这番话的本意不明，但话锋中影射对手奥巴马可能遇刺，激怒了奥巴马阵营。

　　奥巴马的发言人比尔·伯顿说，希拉里在《守卫领袖报》编辑委员会上的发言令人遗憾，竞选中不应该出现这样的言论。

　　希拉里阵营则赶紧为这番话“消毒”。他们公开了希拉里与《守卫领袖报》编委对话的全文，称希拉里只是援引历史先例，就事论事，“任何其他理解都不准确”。

　　不过，这些解释似乎有些苍白。２３日下午，希拉里出面表示道歉，但道歉对象针对肯尼迪家族。

　　“如果我提到的那起灾难事件对全国、尤其对肯尼迪家族构成冒犯，我感到抱歉。不管怎样，我绝对没有恶意。”她说。

　　“肯尼迪四兄弟”唯一在世者、资深联邦参议员爱德华·肯尼迪上周被确诊罹患恶性脑瘤。希拉里也意识到这番话发表时机不妥。她在声明中说，身为纽约州联邦参议员，她对同样当选过纽约州联邦参议员的罗伯特·肯尼迪和整个肯尼迪家族“充满敬意”。

　　肯尼迪家族的发言人尚未就此事发表意见。

　　爱德华·肯尼迪今年初宣布支持奥巴马，给一直想争取肯尼迪家族支持的希拉里重重一击。

　　余波

　　不过，此事似乎余波未了。美国媒体注意到，希拉里此前发表过类似言论。

　　今年3月，希拉里接受《时代》周刊专访时说，“我们都记得，博比·肯尼迪６月遇刺的巨大悲剧……预选延续到６月，没什么非同寻常”。

　　《华盛顿邮报》的科普兰认为，希拉里打破了两个禁忌。首先，作为黑人总统竞选人，奥巴马宣布参选开始，他的支持者就担心他可能成为种族主义者的仇视目标；奥巴马本人也早早申请了联邦特工处的人身保护。其次，作为严谨自律的总统竞选人，在种族隔阂尚未消除的美国社会，希拉里没有意识到这番言论的敏感性。

　　冯武勇（新华社供本报特稿）