上世纪80年代，中山植物园从湖南引进珍稀植物珙桐的种子，但一直长势不好，花开时节，也只能见到零星绽放。然而，最近植物研究人员惊喜地发现，今年有3株竟然开满了花，像一只只白色的鸽子立于枝头。这在落户南京近30年来，还是第一次。

　　昨天，走进中山植物园北园的蔷薇园，记者远远就看到一群“白鸽”扇动翅膀，在高高的枝头飞舞。“那就是珙桐，又叫鸽子树。”江苏省植物研究所副研究员李梅告诉记者，那酷似鸽翅的美丽“花瓣”，其实是长在花序基部的苞片，也就是变态的叶片。

　　据了解，珙桐是极为古老的第四纪冰川孑遗植物。在1000多万年前，曾茂盛地生长在地球，经历冰川之后，绝大部分消失，只有我国西南偏僻地区的一些峡谷地带的珙桐得以幸存。1869年，法国神父戴维在四川发现大熊猫时，珙桐被同时发现，并和大熊猫一起成为我国一级重点保护物种。

　　“南京也只有植物园里，有十来株珙桐。”李梅介绍，这一古老珍稀的树种在南京的生存，一度濒临危险。

　　为何今年花开得特别好？李梅说，应该与今年特殊的天气有关：从冬天到现在一直气温偏低，最近雨水也比较充足，很像珙桐家乡的环境。此外，这3株的位置也特别，在蔷薇园比较开阔的地方。据了解，珙桐花期长达四五十天，一直到下个月上中旬，市民都可以欣赏到这种奇特的“鸽子”。通讯员 田松沪

　　快报记者 孙兰兰