4月14日，也就是文章发表的第二天，记者接到了正在日本做学术交流的青年学者、北大国际政治系博士姚远的电话，他在电话中表示，他对葛文的结论很赞赏，但是对其叙述部分不敢苟同。当天晚上他就发来给朱善璐书记的一封信，“作为一个南京人，有些话不说出来就如鲠在喉。”

　　尊敬的朱善璐书记：您好！

　　近日，我在《现代快报》电子版上看到了葛剑雄教授评论南京文化的文章，也在同一版读到您的讲话：“南京提出的奋斗目标是建设现代化国际性人文绿都，其灵魂还在文化。就像夫子庙牌坊上有四个字‘天下文枢’，南京过去是天下文枢，在新一轮发展中，南京应该继续名副其实。”这些关于南京城市文化的论述令我感慨万千，于是想到通过《现代快报》向您谈谈我的一些看法。

　　我完全赞同您的观点，“南京的灵魂在文化”。这个定位，是对南京历史与现实的准确把握。南京，要去做京都，而不是东京，去做波士顿，而不是纽约；南京，要成为中国的文化故乡、文教之都，从而成就名副其实的“天下文枢”。

　　文化是一个城市的“软实力”。文化也需要具体的物质载体。作为北大校友，朱书记一定也会有这样的感慨：湖光塔影的未名湖，让多少北大人魂牵梦萦。如果说北大的灵魂在未名湖，那么南京的灵魂就在于她的老城——她有故宫、城墙展现的帝都气象，又有钟山玄武的山水胜景，兼具江南风情的秦淮市井。今天的老城，经过多年的“旧城改造”，残存的“老城南”传统民居和民国建筑已是古都最后的碎片。因此，每一座传统民居、每一幢民国建筑、每一片历史街区的死与生，都牵系着许多南京人的心。拆去了老宅，迁走了居民，南京的文化也就成了无源之水，无本之木。

　　但是，如何既可留住古城的“城”与“人”，又能改善老城居民的生活质量？不仅在南京，这也是困扰中国其他古都的难题。

　　上世纪七八十年代，杭州流传过这样的说法，美国总统尼克松访华时留下一句话“美丽的西湖，破烂的城市”，结果杭州就以此为“动力”，开展大规模拆建。实际上，据考证尼克松当初的说法是“古老的城市”，对杭州毫无贬义。多年后，杭州市终于认识到当年“走了一条弯路”，决心对全市剩下的1万多间老房子都“应保尽保”，认为这是“文明的碎片”。

　　去年，北京市按照“改善、修缮、疏散”的要求启动了“旧房改造”，政府投入巨资修缮四合院，不迁走一户居民，而居住条件大为改善。用住房保障对接历史文化名城保护，北京的新思路被誉为“胡同里的里程碑”。

　　事实证明：用“房地产开发”的模式来对待历史街区，是不可能保护好文化遗产的。只有以居民为主体进行自我修缮，政府提供公共服务的保护机制，才是既保护文化又改善民生的治本之举。

　　因此，如何遵从民意，广开言路，找到南京老城保护的新路，我认为是值得朱书记您细细思量的大事。同时，我也希望我们的市长、区长，以及建设、规划、国土、房产等“实权部门”的官员们，怀着对中国文化的“脉脉温情与深深敬意”，在创造南京未来的同时，用心守护好她的过去。

　　姚远 2008年4月14日

　　姚远：江苏南京人，1999年毕业于金陵中学，并以南京高考第一名考入北京大学国际政治系。现为该系比较政治专业博士生、中国古迹遗址保护协会（ICOMOS China）会员。曾任联合国教科文组织《北京与北京：历史城市的社会可持续发展》（2005）一书主编，目前正在日本早稻田大学做访问研究。