3月5日下午，复旦大学国际关系和公共事务学院（以下简称国关学院）政治学博士郑明给大师兄李开学发了份电子邮件。

　　李开学比郑明早两年考入复旦国关学院，是政治学教授浦兴祖的弟子里年龄最大的一位，住在复旦北区138号502室。如果没有意外，他将在3个月后拿到博士学位顺利毕业。

　　郑明是打不通李开学电话才转发这封邮件的，他们已经联系不上这位大师兄十多天了。当天深夜，郑明去502室找他，从敲门到使劲打门，屋里悄无声息，门缝里依旧透出橘黄色的灯光。郑明马上找到复旦北区宿舍管委会，一个叫罗健博的老师迅即找来保安打开门。

　　门打开后，只见李开学坐在电脑椅上，背对着门，头歪在一边，双目紧闭，脸色已经发黑。

　　120和警方于3月6日凌晨先后赶到，警方的现场勘验笔录显示，这个44岁的博士生，被发现时已经死亡多时。

　　最后13天在电脑前一动不动地度过

　　3月6日这一天，武汉某公司的法务助理谢芳正在起草一份法律函件。已经十余天没有丈夫消息的她，在心神不定中突然接到在武汉大学读研究生的堂弟李魁的电话，说她在复旦读博士的丈夫李开学病了，让她带上儿子赶紧一起去上海看看。

　　次日在宝兴殡仪馆里，看到已经面目全非的李开学遗体，始终不愿面对噩耗的谢芳瘫在地上。

　　复旦保卫处交给谢芳一个塑料袋，里面是李开学留给她的最后几件遗物：一张复旦学生校园卡，一张建行龙卡，一个学生证，120元现金，一只已经磨损得毫无光泽的摩托罗拉M3888手机。

　　警方现场勘察结论排除了他杀，但对死因和死亡时间没有做出结论。他的师弟郭湘说从现场看大家都觉得比较符合猝死的特征，李咏笛（李开学妹妹）也觉得一向开朗乐观的小哥绝不会自杀。

　　郭湘肯定，从2月22日起李开学就再也没有下过学生公寓楼，因为事后检查他的学生校园卡，公寓门禁电脑显示，他最后进入这个学生公寓的时间是2月21日晚上8点31分。谢芳从电信公司调出的通话记录单也显示，李开学手机出现的最后一次有效通讯记录，恰是这天晚上9点43分40秒发出的一条短信。而李开学的常用邮箱也显示，信箱里最后一封已读邮件，是他在江苏泰州工作时的同事施劲华发来的问候信，2月21日后所有26封邮件都显示“未读”。

　　郑明回忆，李开学参加了当天晚上的节日聚餐，这是他最后一次出现在师友当中。

　　那天也是李开学最后一次和谢芳联系，他在短信里劝慰妻子，毕业了就一切都会好起来的。一周前，回家过春节返校的他和妻子在武汉分别，坐在火车上的李开学，穿着妻子买的黑色外套和深灰色羊毛衫。去世时他身上穿的也是这身衣服。

　　谢芳后悔4年前不该离开丈夫去武汉打工，“如果一直在他身边照顾他就好了”。她始终无法想象，从2月21日深夜和外界失去联系起，到3月5日深夜被发现去世，这13天里，丈夫李开学就是这样，在这个房间里的电脑面前一动不动地度过。

　　做课题影响了论文答辩

　　2003年考入复旦的李开学，是政治学教授浦兴祖曾经带过的十名博士生之一。

　　在去世半个月前的2008年春节，李开学曾发短信给导师浦兴祖拜年，浦对这个短信印象很深，因为李开学很少见地称他为“恩师”。浦兴祖回忆，他也很高兴地给李开学回短信，祝他在新的一年“顺利通过论文，满意解决就业”。短信里浦没忘加上一句，要求李开学在新学期初预答辩前，把写好的论文给他看看。

　　浦兴祖和郑明回忆，李开学的博士论文题目是新疆生产建设兵团的研究，经过讨论最后定为相对准确一点的《超省级结构研究》。

　　按照复旦的规定，博士论文要过五关，开题报告、中期考核、预答辩、论文盲审、答辩。浦兴祖的苦衷是，这个弟子的论文，始终没能通过预答辩这一关。一直到李去世，四年半时间，他只看到过李提交的博士论文的一个章节，那还是在2007年3月的一次预答辩现场，这也是李开学唯一参加过的一次论文预答辩。

　　李开学拿着这一章论文直接来到现场，表示要在预答辩通过后的一个月内拼一下，把后面的四章赶出来参加盲审。浦兴祖回忆，预答辩席上一位陈姓老师不同意，对李开学说，开学啊，还有两三个礼拜你怎么拼？要拼四章，你会把命拼掉的，你还是推迟吧。

　　预答辩结束后，一位老师对浦兴祖说，今天有的同学本就不应该来参加答辩的。对这一隐晦的批评，浦兴祖有点恼火，他当场回应说：“又不是我要他来的，他自己只写了一章就跑到现场来了，我又不能说不要他参加。”

　　李的懊丧自有原因，这是他第三次折在预答辩这一关上。而此前的三年，他的相当部分时间，都在参与浦兴祖主持的国家九五社科重点课题《中华人民共和国政治制度史》，并担任第一卷副主编。

　　浦兴祖承认自李开学2003年考入复旦始，就已进入这个课题，另外两名博士生郑明、王芳也随后参与进来。浦兴祖一开始即对李开学提出要求，希望他把做课题和写论文结合起来进行研究，做到两不误。浦兴祖很快发现问题，李开学的进度明显比其他人要慢，甚至影响到了博士论文写作，一个明显的例证是在前述2007年3月那次失败的预答辩前，李开学未能做好2006年春、秋季的两次预答辩准备。

　　等不到最后一次答辩了

　　最后一次转折，发生在2007年1月初。浦兴祖决定对课题组人员展开重大调整，明确要求李开学和郑明、王芳等三人都退出，集中精力做论文，浦说这次李开学终于表示“很高兴退出”。由是，李开学原来担任第一卷副主编的课题，只完成了《干部人事制度》一章的初稿。

　　2007年秋季开学后，郑明和王芳准备预答辩，延迟了一年的李开学又一次准备参加，这是第三次机会。但他对郑明说只写完了3章，郑明建议他将3章拉长成5章，征得浦兴祖意见后争取参加预答辩的资格。浦兴祖回忆，这次他对李开学说“你要是能在预答辩前赶出来剩下的论文就参加，实在赶不出来就还是再顺延半年吧。”直到那次预答辩前，浦兴祖未能看到李开学的论文，李开学最终还是放弃了这次预答辩机会。

　　2008年3月的论文预答辩，是李开学2年博士延长期间的最后一次机会，4月份起导师浦兴祖就要远赴井冈山讲学一年。在此之前，他的同年在职博士生同学曹绪飞，在延长1年后已于2007年毕业，比他晚入学的师弟郑明和师妹王芳也都相继通过论文正式答辩，获得博士学位。

　　这段时间的李开学，深居简出，其压力可想而知。

　　他在泰州外经贸局工作时的同事施劲华回忆说，可能是觉得没面子，李开学自从博士延期后，同旧日同事很少往来。2007年底，他在武汉大学读硕士时的师兄田国兴，曾经给他宿舍多次打电话，却总是无人接听，发邮件向他询问论文进展情况，也无回音。2008年春节前田国兴到沪出差，有机会见到了李开学，田回忆，那次在复旦招待所，李开学跟他坦言论文压力极大。

　　但谁也没想到他竟会等不到论文通过的那天。现在商务部挂职的施劲华，接到记者电话时才知道这个噩耗，震惊不已。而田国兴再一次见到李开学，已经是在春节后的宝兴殡仪馆。

　　清明节前夕，李咏笛到公寓502室收拾小哥的遗物。48000字的《干部人事制度》初稿，至今躺在他的电脑里，如果没有意外，将被修改后作为建国60周年的献礼，收入《中华人民共和国政治制度史》一书于明年出版。近10万字的博士论文初稿，也躺在他的电脑里，仔细看过这篇初稿的郭湘说，尽管体系尚不完整，某些章节还不连贯，但资料收集翔实，看得出来花了不少功夫，倘若不出事，这次通过预答辩没问题。

　　博士每月补贴才271.5元

　　1964年出生的李开学，出生在湖北襄樊襄阳县的偏僻乡村。李开学在武大读研时先后师从虞崇胜和施雪华教授，现在已经是北师大行政学博导的施雪华，对李开学在攻读硕士期间的表现和硕士论文的学术水平印象深刻。

　　2000年7月，作为武大的优秀硕士毕业生，法学硕士李开学被江苏泰州市外经贸局作为人才引进，当地答应解决家属工作、孩子上学和房子问题，谢芳和儿子李挽澜因此相继来到泰州。这三年里，李开学留给他的前同事施劲华的最深印象，就是一直在看书复习，没有人知道李开学放弃这段安逸生活脱产读博的原因。而施雪华则认为自己的这个得意门生，一直是对做学问比从政更有兴趣。

　　“浦兴祖回忆，4年半以来李开学拿到的唯一外快，是2004年6月，在上海嘉定区江桥镇的一次宪法学习讲座里，一个不超过500元的红包。浦兴祖从课题经费里先后补贴了他3500元，他的博士同学曹绪飞甚至悄悄让辅导员把自己的奖学金打到了这个师兄的卡上。

　　271.5元，这是博士生能拿到的每月补贴，有两年以上工龄的李开学，可以拿到300元左右，他的师弟郭湘感叹这个数字比上海的低保水平还要低一半。

　　清明节这天，上海天色阴沉，李开学遗体在宝兴殡仪馆火化，包括浦兴祖和曹绪飞在内，20多个人来给他送行，没有追悼会，没有花圈，只有几束百合花和菊花。火化当天，校方替这个毕业前夕倒在书桌前的44岁博士生支付了尚未偿还完毕的中国银行助学贷款，拖欠的1000多元公寓管理费，并支付了李开学的家人5万元抚慰金。

　　去世前的元宵节夜里，李开学发给妻子的最后一个短信是：“月圆了，亲爱的，我们的梦也会圆的。”

　　（注：应受访者要求，文中郑明、郭湘、王芳为化名）

　　据《南都周刊》