第B11版:民趣
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  2008 年 4 月 3 日 星期
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5000万年前蚂蚁就会种庄稼
  日前,美国科学家发现,蚂蚁一定程度上和人类社会的农夫非常相似,它们在5000万年前就会种植“庄稼”,并且还懂得“施肥”和“除草”。但有趣的是,这些“庄稼”不是稻米小麦,而是可供蚂蚁食用的各种菌类。

  一种叫作南美切叶蚁的蚂蚁,并不吞食树叶,而是在其上培育它们的菌类园,然后吞食这些菌类。此外,这些蚂蚁也和人类种植庄稼一样,懂得用自己的排泄物“施肥”,还懂得“除草”,它们不仅会将与真菌作物竞争的其他野生菌类的孢子拣出来搬走,而且会利用自身制造的抗生素作为“农药”,以抑制有害的野生菌类生长。

  科学家们还发现,如今在南美仍然生活着某些培育菌类的蚂蚁种类,而蚂蚁种植的真菌有553种。

  据《北京科技报》

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