新华社北京３月３１日奥运专电（记者 孙承斌 薛剑英）点燃奥运激情，传递人类梦想。象征着和平、友谊、希望的奥林匹克圣火，3月３１日上午抵达第２９届奥林匹克运动会主办城市中国首都北京。北京２００８年奥运会圣火欢迎仪式暨火炬接力启动仪式随即在天安门广场隆重举行。中共中央总书记、国家主席胡锦涛在仪式上亲手点燃圣火盆，并宣布北京２００８年奥运会火炬接力开始。

　　１１时许，雄壮的乐曲奏起，威风锣鼓敲响，胡锦涛等党和国家领导人步入会场。３名奥运会圣火护卫人员手持圣火火种灯走在前面，受到身着民族服装的各族群众夹道欢迎。１１时０５分，仪式正式开始。

　　１１时４０分许，胡锦涛健步走到圣火盆前。圣火护卫人员从火种灯中引出火种，点燃刘淇手中的火炬。胡锦涛接过火炬，高高举起，向现场的群众致意。随后，胡锦涛用手中的火炬点燃圣火盆。熊熊燃烧的奥运会圣火与猎猎招展的五星红旗在天安门城楼前交相辉映。

　　１１时４４分，胡锦涛宣布：北京２００８年奥运会火炬接力开始！

　　刘翔手持胡锦涛主席交给的火炬，向全场观众展示后跑出会场。整个仪式在欢快热烈的气氛中结束。

　　从４月１日起，火炬接力将在世界五大洲和中国全境展开。

　　国家主席胡锦涛亲手点燃圣火盆。 新华社记者 樊如钧 摄