从隋朝一直到清末，科举制度流行了1000多年。如今，虽然高考取代了科举考试，但有专家认为，其实高考、公务员考试都汲取了科举考试的公平、公开竞争的精髓。昨天，南京文史专家肖振才推出的《江南贡院》一书中，就认为科举制度比“四大发明”还重要。他说：“指南针、火药、活字印刷、造纸术等中国四大发明在国际上有争议，但是科举制度是没有争议的，它比四大发明还重要。”

　　最小的作弊纸片

　　用老鼠胡须写成

　　“从前，科举考试中，很多人为了能够金榜题名就想方设法作弊，江南贡院就发现了很多古人作弊方式。”肖振才说，虽然古代对科场舞弊查得无比严厉，但还是有人专门设计了作弊用的坎肩，有人把作弊用的挟带放在鞋底。

　　最绝的是，江南贡院发现了一个最小的挟带。“薄薄的17张纸片叠在一起，还不到一页普通宣纸那么厚。每张纸片都不到4厘米见方，但每一面都抄录了《论语》中的重要篇章，密密麻麻地写下了四五百个毛笔字。”

　　肖振才介绍说，纸片小如蚂蚁脑袋，却字字清晰——现在即使用最小毛笔都写不出这么小的字来。“它们的制作是有奥秘的，古人用两根老鼠胡须制作成毛笔，然后用这个奇特的笔写下《论语》中的重要内容。”

　　科举考试

　　比“四大发明”重要

　　虽然很多人认为科举考试的祸害很大，但肖振才却认为这种评价有失公允，“当年科举在社会政治教育结构中的地位远比当今的高考重要，科举制度的灭亡并不注定考试作为一种人才选拔方式的灭亡，考试选才具有永恒的价值。”肖振才认为科举制度的作用非常大，甚至盖过“四大发明”。

　　实习生 李蓓超

　　快报记者 胡玉梅