明孝陵石象路上的石刻早已成了南京的一张著名“名片”。对于那一对对石象、石马、石骆驼，市民们都非常熟悉。可是，你发现了吗，那对跪着的石象，姿态是否有点别扭？

　　近日，有细心的市民发现了这个问题，记者请教了红山动物园的专家，这对已经在明孝陵前跪了600多年的石象，还真是错了！前腿弯曲的方向与现实中的大象恰好反了。是当时的石匠不了解犯下的错误，还是别有含义？

　　[目睹]

　　明孝陵石象

　　前腿弯反了

　　在市民张先生的带领下，记者来到石象路上，看到了那对跪着的大象。形态惟妙惟肖，确实是石刻精品。不少游客站在它们面前摆出各种“pose”拍照留念。

　　“我经常带孩子去红山动物园看大象，上周来赏梅的时候，经过这里，突然觉得不太对劲，这个大象的姿势怎么这么别扭？”张先生说，这头大象的前腿是往前弯曲跪下的，后腿则往后；而在他印象中，动物园的大象应该是前腿往后弯的，“虽然没见过活的大象跪下，但从它们走路的姿势能看出来，前腿关节在外，向后弯曲。难道这对大象练过瑜伽？”张先生开玩笑地说，后来他还跑到红山动物园去看了一下，证实自己没有记错。

　　“这肯定是错的，大象的腿没办法这样弯曲。”昨天，拿着明孝陵石象的照片，红山动物园的专家和大象饲养员异口同声地说。饲养员师傅特意指挥着大象陆麦，让它跪下来。记者清楚地看到，陆麦先是曲起后腿，随后，两条粗壮的前腿也向后弯曲，庞大的身躯跪坐下来。

　　[猜想]

　　难得见到大象下跪 明代石匠粗心搞错了？

　　“不太可能啊！”当听到记者的描述，对明孝陵非常熟悉的南京大学历史系教授贺云翱开始也觉得惊奇。这对石象跪了600多年，从来没有人发现过什么不妥。

　　他觉得奇怪的是，明初，作为京城的南京是有大象的。这从地名上就可以看出来，如大、小驯象门，还有保留至今的象房村，当时从国外或南方等地进贡来的大象，进入南京都得先住在象房村一带驯养，待到驯化好了，没什么野性才能进入皇宫内的“动物园”。

　　“古代将大象视为太平吉祥的象征，寓意万象更新。每当皇家举行盛典或皇帝出巡，象群必定在仪仗队里，负责驮宝。有时候还站立在御道左右，很壮观。”贺云翱说，虽然它是皇家的宠物，但毕竟平民百姓还是有机会见到的，从石象雕刻得如此传神来看，石匠也不可能是凭空想象的。

　　要说粗心，也不太可能。记者细心观察了一下，跪着的石马前腿往后，后腿往前；石骆驼则前腿往前，后腿往后。都完全符合它们的生理习性，可见雕刻的工匠很细心。

　　“其实不奇怪，因为大象很少会跪下来。它们的身体太庞大了，跪下来，腿都吃不消自身重量。”红山动物园的专家告诉记者，如果不是驯养员的命令，除非特殊情况大象才会跪下来，比如在泥坑里玩耍，或者交配。作为皇家宠物，百姓对大象本来就难得一见，更别说见到它的跪姿了。

　　听到动物专家的解释，贺云翱教授觉得很有道理，大象有这个特性，那么石匠很可能根据自己的想象，创作了这个错误的跪姿。

　　记者查阅资料发现，种种迹象证明，这种推算极有可能。在北京十三陵前的石象，与南京明孝陵的姿态如出一辙，贺教授说，北京十三陵的很多工匠就是从南京过去的，而且北方人对大象同样不熟悉，它们仍然是皇家饲养；而同样明代的陵墓，桂林的靖江王陵墓群前，石象则是与自然界中大象的跪姿一样——明代时，广西南部就有大象分布，当地人显然对它们更为了解。

　　刻意制造佛教故事里的“五体投地”？

　　但令人意外的是，在泰国的一些画里，竟然与明孝陵石象姿态一样。难道这个盛产大象的国家也会犯这样的低级错误？

　　专家告诉记者，这就产生了第二种猜想：佛经里有个故事，说提婆达多和国王想消灭佛及僧众，请佛陀来宫里供奉，之后灌醉了500只大象，计划用醉象踩死他们。佛陀和阿难率领500僧众向王官前进，到了半路，疯狂的大象冲出来，大家惊慌走避，然而大象到了佛陀及僧众跟前时，竟然安静下来。而且，每一只大象都如五体投地般地跪下，温顺驯服。这个特殊的姿势也许就是指“五体投地”，为了显示佛陀的神通，而创造出现实中大象不可能做到的姿势。

　　贺云翱教授觉得，这种猜想也有一定道理。但第一种的可能性更大，毕竟这是皇帝陵墓，而非佛教圣地。不管怎样，这也是明孝陵石刻的一个挺有意思的新发现。

　　快报记者 孙兰兰 文

　　快报记者 赵杰 摄