“……趁着父母还在世，好好行孝在跟前。老人活着端碗饭，死了再哭也枉然……”曲剧唱腔，现编的唱词，边唱边哭边咏边叹边劝世，死者家人和围观者或垂泪或肃然……这是2008年春节前上蔡县农村“哭灵专业户”的一个哭灵场面。
哭灵的女子是当地一名农妇，以“泪水”挣钱养家，在当地还有三四个这样的专业户。然而，在她们以这种状态谋生的背后，却始终存在着道德争论——有人认为，这种昭显了生存艰辛的讨生手段值得同情，但作为一种职业，表明社会风气需要进一步走向健康和文明；有人认为，当“哭”成为一种职业，哭灵还能含有多少感情？表达孝心的方式有很多种，在生前尽孝心比什么都强，人死了，还有必要花钱铺张浪费吗？对长者的祭奠用商业手段来代理感情，是不是道德伦理出了问题？有的人却认为，这是一种民俗，是生者对死者的一种怀念方式。民俗学家则认为，这是一种民俗现象，既是活人对死人的祭奠，也能满足活人的心理需求，无可厚非，不便干涉……
边哭边唱哭哑嗓子……
“仰望老人把泪搌（拭抹），乡亲们您在两边看，小女子我有嘱托言：趁着父母还在世，好好行孝在跟前。老人活着端碗饭，死了再哭也枉然……”2008年春节前一周，河南省上蔡县一户村民为故去的老人举行送葬仪式。伴着响器班子(即乐队)的笛、笙等吹奏的曲剧调子，一个30多岁、头戴白布挽成的大花(当地一种孝饰)的女子，眼望灵堂上摆放的老人遗像，一会儿跪一会儿站，用曲剧唱腔，呜呜咽咽，咿咿呀呀，边唱边哭边咏边叹边劝世。之前，她还用曲剧唱腔唱了老人艰苦的一生，死者家人和围观者或垂泪或肃然……
可是，这个女子和举办葬礼的这家人却没有任何亲朋关系，女子是这家人花钱请来哭灵的。女子叫贾让，上蔡县东岸乡人，是当地有名的“哭灵专业户”。当记者在春节前踏雪到当地寻访她的时候，随便问了一位老乡就找到了她的家。这位老乡还说，当地办丧事有请人哭灵的风俗，当然，也不是每家都必须请，这也要根据家庭经济情况等。
当贾让领了自己的300元“出场费”后，老乡中有人嘀咕：“挣钱真麻利。”随即有人白了他一眼：“你以为人家容易啊？短的要哭三四十分钟，长的要哭一个多小时……”
最近，故去的老人比较多，贾让忙坏了，有时一天要哭两三场，连嗓子都哑了。谈话中，又有人打她的手机，只听她回道：“不中呀，嗓子累坏啦，想歇一天，对不住了……”
她为谋生去卖哭……
贾让是1972年出生，上小学五年级时，附近一个村子成立了一个戏班，贾让便逃学和戏班里的孩子一起踢腿、练嗓子或者是帮他们抄写戏词。戏班的负责人闲暇时就教她几段唱腔。得知女儿逃学去唱戏，父亲一怒之下，把贾让一顿痛打后关在家里。乘家人不备，半个月后，她连夜出门找到了那个已到几公里以外演出的戏班，父母后来也只好勉强答应。
在师傅的指点下，贾让很快就已经能像模像样地操纵自己的真假嗓音了，高难度唱腔，贾让竟然没费多少功夫就能收放自如。最让师傅满意的是贾让惊人的记忆力，凡是教过的戏词，其他孩子还记不住一半的时候，贾让已经可以背诵了。
到了1987年的时候，贾让的表演已经相当成熟，在当地小有名气。1988年，由于戏班内部出现了一些问题解散了，贾让回到了家里。两年后，贾让与邻村的一个叫白兴功的小伙子组成了家庭。
几间简陋的草房、年岁已高的婆婆、常年体弱多病的公公，外加1万元的外债，这就是贾让婚后家庭的状况。贾让动员丈夫外出打工，自己忙家里、家外，田间、地头……
丈夫外出打工半年左右，婆婆突然被确诊为癌症。半年下来，外债又增加了许多，婆婆的病却丝毫不见好转。
1991年年初，师姐邀她加入重建的专门为农村红白喜事助兴的小戏班。复出的第一次演出是在一户办喜事的人家，甜美的嗓音、精彩风趣的表演打动了在场的人，原准备只给100元的事主，破例又增加了100元，戏班每人得了40元。看到自己可以挣钱了，还能继续给婆婆看病，所以，一旦别人请她，贾让就格外卖力。之后，贾让一唱成名，成了方圆数十里妇孺皆知的“腕儿”。
可此时婆婆的病也到了晚期，家里外债也近3万元。无疑，她挣的那点钱根本填不满这个窟窿。
1993年年底的一天，当地一户人家要办丧事，去世的是个老太太，不巧的是，老太太去世前她女儿因病重住院。事主想在附近的几个戏班里找一个替老太太哭灵的人，出价从100元升到了300元，仍没人愿意。
300元！足够婆婆七八天的药费了。贾让却动心了：“我哭！”
既是哭灵，就得披麻戴孝。当她按照风俗穿戴好衣服跪在老太太灵前时，忽然想到了自己家，越想越伤感，越想越自责，贾让再也止不住泪水，放声痛哭了起来。哭到伤心处，贾让甚至捶胸顿足，感同身受。一个小时后，双眼红肿的贾让发现，老人的亲友无不泪水盈盈。颇受感动的事主又额外增加了100元哭灵费。
那是她第一次哭灵。
名声大震办“哭灵班”……
村民们告诉记者，消息传开后，各种闲言碎语也接踵而来。有人说她不知廉耻，连给死人披麻戴孝当女儿也愿意；有人说，自己的父母都活着却去给人家哭灵，真是穷疯了……
婆婆心疼了：“我这病反正是治不好了，就别再连累你叫人家说三道四了。”贾让哭了：“名声重要还是您的病重要我心里有数。妈，您放心治病吧，我知道该咋做！”
在那之后的两个多月里，贾让又顶着压力接连为9位去世的老人哭灵，收入了近2000元。
1996年，就在家里条件逐渐改善时，婆婆公公先后去世。
后来，周边村子又出现了几个哭灵户。贾让就想出哭唱结合的方式，唱出逝者的苦难经历，应该比其他人更有竞争力。于是，她在哭灵前向事主了解逝者的生平，自己编好唱词，用曲剧唱腔边哭边唱，果然名声大震，南阳、周口也有人邀请。赶上活多的时候，一个月最多竟哭了将近40场。到1999年，她还清了全部外债，配上了传呼、手机，家里安上了电话，配置了摩托车。
2003年11月，有4辆摩托车、3部联系手机的7个人的“贾让哭灵班”成立，丈夫也在班子里吹唢呐。“但作为职业，一般人根本受不了，嘲笑、委屈……”讲到自己的遭遇，贾让流泪了。
“经常哭，哪有那么多泪？现在提倡火葬，对哭灵有影响没？”记者问。
“自己和家庭经历的苦难多啊，再受当时的气氛感染，能不流泪？所以也不需要先酝酿感情。火葬也不影响，也会搭灵堂。”
寓教于哭感动人……
“其实就是一种祭奠仪式，表达孝心的民俗。”贾让说，她也听到有人说这是搞封建迷信，她不赞同，“何况我把孝敬父母编进了唱词呢？我带着孝子们哭，领着不孝的人反思，我哭得让没时间孝敬老人的人惭愧。”
村民曾告诉记者，贾让还曾经把邻村不和睦的兄弟哭和睦了。记者走访了这家兄弟，他们不好意思地说：“也不知道贾让临时哪来的词，反正打动了俺，事后俺弟兄就互相道了歉。”贾让说，这户人家兄弟多，不和睦，她就现编了一段唱词，“编词也不难，过去的戏文里有相似的，稍微一改就成了。”说着，贾让唱起了那段唱词：
开言我把哥哥喊，妹妹有话您记心间：没娘了您要和睦相处，有啥事兄弟好商谈。人在尘世上有长有短，为人没有十美十全，有啥事您兄弟讲到当面，谁的对谁的错一说就算完。从小吃的是一个锅的饭，咱不叫外人说闲言。
您兄弟过得幸福美满，
您娘在九泉下才把心安……
众人纷说哭灵人……
【职业哭灵都市也有】
无独有偶，即便在大都市，也有职业哭灵人，在武汉，就有一位下岗女工以哭谋生，声名远播。
【有人赞同有人反对】
“哭灵人的假情真泪，代亲友告慰死者，给生者营造一个悲伤的氛围，这是一个让人惊愕、震撼的职业，虽然感觉职业哭灵不值得提倡，但靠自己的辛酸和辛苦挣钱，总比饿着肚子喊‘穷得有志气’强吧！我确实能理解他们的人生滋味。”“这种昭显了生存艰辛的讨生手段值得同情，但作为一种职业，表明社会风气需要进一步走向健康和文明。”记者采访中发现，对于职业哭灵人，很多人有不同的看法。
东岸乡乡政府所在地一位年轻人告诉记者：“你说是民俗，可民俗还有好的和赖的之分！国家几十年前就提倡红白事儿要简办，人都死了，花这个钱干啥？哪胜在老人生前让他吃好点儿穿好点儿？”随后，在上蔡县县城和郑州市，记者和30岁以下的年轻人交流时，他们多持这一观点。
而和贾让同村的一位老汉却说：“说哭灵不好，那为啥还有恁多人家请哭灵的？这是一种民俗，是活着的人对死了的人的一种怀念，更别说哭灵人的唱词中还能教育人啦！大操大办更说不上，花几百块钱，何况花的是自己的钱，轮到别人说闲话吗？”郑州也有很多老人同意这一观点。
【职业哭灵古已有之】
还有人说：“当‘哭’成为一种职业，哭灵还能含有多少感情？对长者的祭奠用商业手段来代理感情，是不是道德伦理出了问题？”
“职业哭灵是一种民俗现象。”孟宪明，河南文学院专业作家、民俗学家，他说，职业哭灵并不是一个崭新的职业，“从文字的记载看，北宋时期已有成熟的哭灵队伍……”
孟宪明举例说，挽歌，是挽灵人送葬时的丧歌，边走边唱，哀婉动人，现在一些地方还保留着这种古老的丧葬习俗。还有，中原一带常在丧葬之家门楣上书“吊者大悦”……其实这一切，都是在为亡人祈福。“吊者大悦”是对孝子们的行为合于“祈福之礼”的赞扬和赏识。理解了这些，也就理解了职业哭灵人的职业行为，它和闹丧戏，和挽歌有着相同的功用。
“无可厚非，不便干涉。”这位民俗学家认为。大河报
