委内瑞拉航空官员证实说，当地时间21日，一架载有46人的客机在东部地区失踪，并可能已经坠毁于安第斯山脉的山林之中。目前救援人员正在前往现场，将展开搜索，然而由于地形复杂，搜索行动困难重重。至截稿时为止尚无任何有关机上人员生还的消息。

　　这架双引擎小客机于当地时间21日傍晚4点59分从东部的梅里达市起飞，预定于一个多小时之后，即当地时间21日晚上7时之前抵达首都加拉加斯附近的西蒙—玻利瓦尔国际机场，机上共有46人，其中包括3名机组人员。起飞时一切正常，气候适宜，然而，就在客机起飞半小时之后，它突然在雷达屏幕上完全消失，与此同时，它与地面控制塔也没有任何的通讯联系。

　　当地的村民们通过电话告诉媒体说，他们曾听到了一声巨大的爆炸声。当地民防官员安东尼奥·里维罗说，还有的村民称他们看到客机在高空中朝下坠去，随后便是巨响。这是一架由意大利与法国合作生产的涡轮螺旋桨小客机ATR 42-300，由当地的圣—巴巴拉航空公司负责运营。

　　接到失事报告之后，由医务人员、专业搜索队员以及警察等人道志愿工作者组成的救援队伍正在设法抵达事发的现场附近。当地的村民说，客机可能坠毁在海拔高达4000米的安第斯山脉，这意味着直升飞机无法于夜间在这样的地形中展开搜索。当地紧急事务部门的官员表示，由于天气恶劣和地形复杂，他们一时难以抵达现场，因此搜索行动一度中断。虽然在当地时间22日凌晨时分搜索行动开始恢复进行，但在山林地带的救援人员不得不徒步前行，进展十分缓慢；而丛林之中的气温在夜间则降至零度以下，许多地方还被冰雪所覆盖，给搜索人员带来相当大的难度。委航空部门的消息称，机上人员的命运令人担忧，有可能已经机毁人亡，即使侥幸生还也可能被冻死。

　　据梅里达机场管理人员透露说，在这架失踪的客机从机场起飞之后它并没有按照规定在20分钟之后向塔台通报和确认，这显示当时客机已经出现了故障性的问题。而飞机起飞时当地天气良好，能见度也高，因此气候因素初步被排除。另据了解，这架机龄在20年左右的小客机受到良好的维护，并且在事发之前并没有出现任何技术问题的记录。飞行员已经与公司合作操作本架客机达8年之久，且接受过在安第斯山脉飞行的特别训练，因此人为责任因素也应该被排除。 综合