澳大利亚联邦议会选举定于２４日举行，预计当晚或２５日晨产生新一任总理。

　　悬念留到最后一刻

　　２３日公布的最新民意调查结果显示，陆克文领导的反对党工党将战胜现任总理约翰·霍华德的执政联盟。但陆克文和霍华德都认为，双方势均力敌，选举可能是一场硬仗。

　　民调机构ＡＣ尼尔森公司和银河公司２３日各自公布的民调结果显示，工党领先执政联盟，但领先幅度不同。

　　ＡＣ尼尔森公布的民调结果是，工党支持率５７％，执政联盟４３％，工党以压倒性优势取胜。但银河公司民调结果说，工党的领先优势仅为４个百分点，预示选举结果接近，胜负可能在最后一刻决出。

　　幼遭磨难同情弱者

　　可以讲一口流利汉语的政坛新星陆克文现年５０岁，而６８岁的霍华德已担任总理１１年，是不折不扣的政坛老手。选举因此被看成是新星与老手的对决。

　　陆克文出生于南昆士兰州的一个贫困家庭。１１岁时，陆克文的父亲在车祸中去世，留下母亲一个人抚养四个孩子。为了养家糊口，陆克文不得不随母亲辗转奔波。陆克文回忆说，有一次母亲忙着找地方落脚，他自己不知不觉在车上进入梦乡。这段困顿的经历给陆克文留下难以磨灭的印象。他１９９８年首次在联邦议会发表演讲时说：“和成千上万的母亲一样，我母亲不得不依靠微薄的慈善机构施舍养活一家人。这让我想到，应该建立完善的社会保障制度，保护弱者。”

　　童年的不幸激发陆克文努力学习。１９７６年，陆克文进入国立澳大利亚大学学习，主修汉语和中国历史。以优异成绩毕业。陆克文毕业后进入澳大利亚外交部门工作，先后被派往瑞典首都斯德哥尔摩和中国北京工作。１９９８年，陆克文当选工党众议员，随后担任工党外交事务发言人，开始在政坛崭露头角。２００６年１２月，陆克文当选工党主席。

　　陆克文已婚，有三个孩子。

　　政坛老手屡挫屡战

　　相比陆克文，霍华德从政经验丰富。霍华德从政初期经历过惨痛的失败，后来连续担任总理１１年。

　　霍华德出生于悉尼，他父亲曾在第一次世界大战中服役。霍华德家拥有一处加油站，他本人在离家不远的一所国立学校接受教育。

　　霍华德从悉尼大学毕业后，逐渐到政坛发展。１９７４年，霍华德进入澳大利亚联邦议会，随后在１９８５年当选自由党领袖。

　　但在１９８７年的议会选举中，自由党惨遭失败。霍华德的支持率降至１８％，以至于澳大利亚报纸惊呼：“这个家伙为什么如此招人讨厌？”

　　５个月后，霍华德失去自由党领袖地位。他当时心灰意冷，根本不相信自己能重返政坛中心。但此后自由党连续两次选举失利，霍华德１９９５年再次担任自由党主席。

　　陆克文多次抨击霍华德政府执政时间过长，澳大利亚应该有新的领导人和新的方向。他在选战中说：“在现政府执政１１年后，澳大利亚应该翻过这一页了。澳大利亚历史应该开始新的篇章。”

　　但霍华德认为，澳大利亚经济发展迅速，选民满意现状，不会轻易信任执政经验不足的工党。　

　　韩建军 新华社