英国儿童、中小学与家庭大臣埃德·鲍尔斯２３日宣布，英国将于明年９月起逐步引入职业证书制度，使职业证书成为学校和雇主衡量学生能力首选的资格证明。许多人认为，这“敲响了中学高级水平考试（A-level）的丧钟”。

　　“王冠上的宝石”

　　英国考试项目繁多，最普遍的考试包括普通中学教育证书考试（GCSE）和A-level考试。前者相当于中国的中考，后者则相当于中国的高考。

　　在GCSE考试中取得５个Ａ＊－Ｃ结果的学生通常会继续学习两年，即可参加A-level考试。英国大学一般根据学生至少３门A-level考试的成绩进行录取。

　　鲍尔斯宣布职业证书计划时说，新制度旨在打破理论和实践教育的界限。职业证书计划届时将包括１７种考试，分为３个等级。其中，中级职业证书相当于在GCSE考试中取得６个Ａ＊－Ｃ等级；而高级职业证书则相当于通过３门A-level考试。

　　鲍尔斯称，职业证书制度将成为英国教育制度“王冠上的宝石”，并在今后１０年内成为人们首选的资格证明。

　　取代“黄金标准”？

　　英国《每日电讯报》说，A-level考试在英格兰和威尔士已实行多年，是衡量学生学业能力的黄金标准。但近年来，随着获得最高等级Ａ级的学生不断增多，许多人指责这一考试结果注水。而职业证书制度的引入可能最终取代GCSE和A-level考试，并使雇主重新把考试成绩作为衡量学生能力的重要标准。

　　鲍尔斯说，政府定于２０１３年评估１４至１９岁学生所有考试课程。届时，职业证书制度将全面实行。《泰晤士报》援引鲍尔斯一名密友的话说：“不会立即取消A-level考试。最终将由市场做出决定。”遭遇反对声音

　　这一计划提出的当晚即遭到强烈反对。《泰晤士报》说，职业证书计划中包括美容美发、导游等科目考试，让人不禁对考试的可信度生疑。

　　许多批评人士认为，这一制度的引入使学生最早在１４岁就需做出职业选择，同时，职业证书制度也可能导致哲学、希腊语、拉丁语等无明显职业倾向的学科受重视程度降低。张旌（新华社）