英国紧急情况求救电话“９９９”６月３０日迎来７０岁“生日”。这一天，不仅英国电信公司为这个世界上年头最长的紧急求救电话举办了一个特别的庆祝仪式，英国《泰晤士报》也向公众讲述了一个促使“９９９”诞生的悲惨故事。

　　５条人命换教训

　　在设立“９９９”以前，遇到紧急情况的英国人有两种求救方式：一、跑到街上的警报装置拉响警报；二、用家中的电话拨“零”，等待接线员接通有关部门电话。当然，当时英国家用电话远不及现在普及，只有不到３００万台，还不及现在的十分之一。

　　促使“９９９”诞生的事件发生在１９３５年。一天，伦敦一幢４层住宅发生火灾。居住在起火住宅对面的诺曼·麦克唐纳先生目睹火灾发生，他试图拨通电话让接线员接有关部门求救，电话却始终无法接通。麦克唐纳眼睁睁地看着５名妇女葬身火海。《泰晤士报》后来刊登了他的来信，通过讲述这个悲惨事件表达对急救体系的不满。麦克唐纳的信引起有关部门注意。时任邮务大臣专门成立一个委员会研究设立紧急求救电话的方法。

　　在选择作为紧急求救的电话号码时，挑剔的英国人先后以各种理由排除了“１１１”、“２２２”等号码，最终选定“９９９”这个既好记又从未被登记过的号码。１９３７年６月３０日，由英国电信公司提供服务的“９９９”紧急求救电话正式开通。将近３０年后，即１９６８年，美国“９１１”报警电话才问世。

　　英国电信公司在７０多年中不断完善“９９９”的服务体系。它要求打入“９９９”的电话必须立即接通；“９９９”比其他电话优先接通；所有来电被自动记录下来；所有负责接听“９９９”的话务员在上岗前必须接受９个星期培训，之后，每月接受一次培训。

　　４０%电话属于误打

　　刚开通“９９９”的第一个星期，英国电信公司就接到１３３６个求救电话，而如今，它每天接到约８万个电话。在真正需要帮助的电话中，约５６％为匪警、３５％为医疗急救、８％为火警，余下的１％为海边、洞穴或山间遇险。每天“９９９”最繁忙的时间是晚上１０时３０分至午夜，该时段内每小时约打进６０００个电话。据英国电信公司统计，在目前接到的“９９９”电话中，４０％是孩子“恶作剧”或大人们无意中拨错。有人甚至连丢了裤子、割了手指这样“鸡毛蒜皮”的小事也拨打“９９９”。 新华社