篮球———确切地说是NBA———被认为是美国向中国最成功的体育输出品。

　　NBA国际事务总管海蒂·安博罗斯透露说，NBA目前高达30亿美元的总收入中，有10%来自美国以外市场，而中国是其中最大来源。

　　据统计，中国目前有超过两万家商店出售NBA授权产品；中国最大的电视台CCTV每周转播4场NBA比赛，此外还有遍布全国的其他50家电视台参与转播赛事。

　　据媒体调查机构AGB的尼尔逊表示，尽管篮球是参与率最高的运动，但足球仍是中国收视率最高的运动，尤其在三个主要市场上海、北京和广州，足球的平均收视数量要比篮球高上2到3倍。但自从2001年以来，NBA收视群体呈稳步上升趋势，即便比赛总是在当地时间早晨转播。NBA官方给出的数据是，本赛季在中国共有3.47亿人次收看了电视直播，而通过网络直播收看NBA比赛的更难以统计。

　　“姚明是一个国家性的符号，他是一个注册商标。”长期在华的NBA球探奥内尔说，“自从他加入联盟以来，了解NBA的中国人变得比美国人还多。”韦德