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　　越来越多的人提出怀疑，我们的空气、饮水、食物是否安全？如何能生活在无污染的环境里？如何排毒、解毒？……本书深入浅出地介绍许多种化学物质的小故事，帮助读者了解化学物质，说明化学物质的好处以及对生物体健康的可能危害，从而避免不必要的“毒物恐惧症”。作者强调毒物是自然界的一部分，了解它，便是最佳的解毒良方。

　　【英】约翰·亭布瑞 著 广西师范大学出版社友情推荐

　　常见但致命的一氧化碳

　　一些令人意料不到的来源都会造成一氧化碳中毒，而且后果很严重。间接一氧化碳气体中毒可能很少见，但一氧化碳直接中毒则可能是一般人最常发生的意外中毒。光是在英国，每天可能就有几百件一氧化碳中毒意外，其中有些还造成死亡意外。有些比较轻微的案例，主要症状只是头痛而已，所以可能未受到注意。

　　一氧化碳是一种气体，会在工业生产过程中产生，产生方式有很多种，而且各有特定用途；也会在家中轻易产生，燃烧煤、木材、汽油或天然瓦斯时，只要供应的空气量减少，都会产生一氧化碳。汽车排出的废气中都会含有一些一氧化碳（含量约占4%-10%），长久以来，吸入这种汽车废气，一向就是自杀方法之一。最常被使用的一种自杀方式，就是把一条管子的一头插进汽车的排气管，另一头拉到车内，然后坐在车上，车窗全部关上，让引擎继续运转，或者，把车库关上，让汽车引擎在这个密闭空间里继续运转。最近，汽车引擎效率已经改进得更好，因此产生的一氧化碳就少了很多。

　　最常见的一氧化碳中毒意外原因，就是家中的火炉、锅炉或热水器被点燃后，家中不够通风。当这些家用品被点燃后，就会产生一氧化碳，特别是现代建筑的住宅，经常配备双层玻璃，通风设备又不足，尤其是在冬天，更容易让一氧化碳积聚在房间里。在英国，通风不良的原因之一，可能是小鸟在烟囱中筑巢，这会大量减少空气的供应。最近有一个家庭住进一栋租来的度假小屋，在屋内点火取暖，没想到烟囱被鸟巢堵住了，结果全家人死于一氧化碳中毒。

　　一氧化碳因为无色无味，没有刺激性，所以特别危险。因此，中毒者通常完全不知道自己正在吸入这种气体。它的毒性也很强：空气中的一氧化碳含量只要达到0.1%，吸上一段时间（1个小时左右），就足以造成严重中毒和死亡。如果是本来就有心脏病或肺病的人，即使吸进比这种浓度更低的含有一氧化碳的空气，也会中毒。

　　一氧化碳中毒的第一个症状是严重头痛，接着是恶心、呕吐和呼吸急促，之后中毒者将会精神混乱、肌肉无力，一用力就会觉得头晕。因此中毒者经常无法移动很远，也就无法逃出中毒环境。

　　案例：故障锅炉造成中毒死亡

　　艾曼达·莱斯戴维斯，23岁，被发现死在她公寓卧室地板上，她的男朋友韦恩·寇特，26岁，倒在她身旁。法院刑事法庭获知，他们俩躺在那儿，孤独无助，共昏迷了3天，莱斯戴维斯小姐因为一氧化碳中毒死亡，寇特先生则得救。

　　寇特先生说，他下班回到家里后，觉得很不舒服，于是上床睡觉。不久，他觉得想要呕吐，于是起床到浴室，发现他的女朋友已经倒在浴室里。接着，莱斯戴维斯小姐伸手触摸他，“就如同人们在绝望中会向别人求救那样，”他说。寇特先生接着也昏倒在她身旁。第二天，他听到有人敲门，但没有力气响应。第三天，他的母亲和妹妹敲破大门玻璃，大声呼叫他去开门，他好不容易办到了。莱斯戴维斯小姐当时还有呼吸，马上被送到朴次茅斯的中毒急救医院，但还是不幸死亡，时间是去年2月3日。

　　检察官尼吉尔·李斯曼说，莱斯戴维斯小姐的死亡是房东疏于检查及维修暖气锅炉造成的结果，这个暖气锅炉装上一条“不合标准的”暖气管。除了因为这条暖气管太脏，而造成一氧化碳被倒抽进入公寓内之外，先前房东在更换窗户后，还移走了一部抽风机。