面对工作和照顾孩子的双重任务，许多年轻夫妻无法兼顾，往往向父母求助，于是就出现了所谓“祖母保姆”现象。在美国，一些祖父母和外祖父母为了照顾孙辈，需要像通勤者般往来于两个地方，而更夸张的是他们搭乘的交通工具竟然是飞机。

　　“打飞的”照顾孙辈

　　《纽约时报》１０日报道，现年５７岁的韩裔老人安杰拉·金每周花费２天用于照顾２岁的外孙诺厄，以让当医生的女儿安德烈娅能心无旁骛地工作———每天在医院轮班。

　　这个任务看似简单，其实不然。安杰拉生活在休斯敦，安德烈娅和诺厄则住在达拉斯，两地相距４００多公里。每周二，安杰拉早上４时４５分起床，赶去搭乘６时３０分的航班前往达拉斯，而安德烈娅和诺厄则在机场等候安杰拉。

　　三人见面后，安德烈娅驱车赶在８时前到医院接班，安杰拉则接管汽车和外孙诺厄，把他送到托儿所，然后再将他接回家。接下去的两天，安杰拉在家中准备食物，精心照料外孙。周三晚上，安杰拉反向重复旅程，搭晚上７时３０分的航班返回休斯敦，她的丈夫在机场将她接回家。诺厄的祖母则负责在其余三天照顾诺厄。

　　至于安杰拉的交通费用，这家人等航空公司出售折扣票，随后大量购买。安杰拉说，尽管这种照顾孩子的方式开销不菲，但还是比专门的儿童照顾服务相对便宜。

　　现年６４岁的特丽·泰珀经历过与安杰拉相同的“通勤”生活。２００１年开始，泰珀每周日“打飞的”前往纽约照顾外孙女，周四飞回芝加哥。这种生活持续了整整一年，泰珀的费用全由女儿承担。她说：“这比雇用保姆便宜，我实际上帮他们省了一大笔钱。”

　　家庭“国民警卫队”

　　《纽约时报》评论说，尽管现在祖父母和外祖父母越来越多地介入子辈和孙辈的生活。这种情况可能由多种因素混合造成，但最显著的一点是当今这批祖父母和外祖父母有时间和财力来提供帮助。

　　根据现有调查记录，２００２年有１９.４％学龄前儿童因母亲要工作而被托付给祖父母或外祖父母。这个比例超过了由父亲照顾的１８.２％、由托儿所照顾的１９％及专门雇人照顾的９％。１９９５年，老人照顾孙辈的比例排在第三，落后于父亲照顾和托儿所照顾。

　　章磊（新华社供本报特稿）