木星的卫星变脸

　　“新视野”号发回的木星四大卫星图片，从左到右依次是：木卫一、木卫二、木卫三和木卫四

　　左图为“伽利略”号1999年拍摄的木卫一照片，右图为“新视野”号2007年拍摄的照片。通过对比两张照片可以发现，木卫一的地表发生了变化

　　据新华社华盛顿５月１日电 飞往冥王星的美国“新视野”号探测器不久前在途中掠过木星，美国宇航局１日发布了探测器在这一过程中拍摄的一批高质量木星图像，让人们对木星有了新认识。“新视野”项目科学家１日说，这批新数据以前所未见的视角展示了这颗巨大行星的大气层、环系统、卫星及磁气圈。

　　“新视野”号成功地拍摄到了木星上著名的风暴系统“小红斑”，这是迄今人类探测器拍下的最近距离的“小红斑”图像。大约一年前，“小红斑”的颜色开始逐渐变红。科学家们说，他们将借助这些新照片进一步分析木星风暴系统的形成及颜色变化等。

　　“新视野”号还拍下了迄今最为清晰的木星环系统图像。科学家在其中发现了一系列以前从未见过的弧形和块团状尘埃。他们猜测这可能是近期有小型物体撞入木星环造成的。

　　“新视野”号在今年２月２８日飞至距离木星２２５公里的最近点，借助木星引力成功提速。这可使它的冥王星之旅所需时间缩短３年。正是在与木星“亲密接触”的前后几个星期，“新视野”号启动它携带的７个照相仪和传感器，趁机对木星及其４个最大的卫星进行了多达近７００次的拍摄和观测。