越来越多的人提出怀疑，我们的空气、饮水、食物是否安全？如何能生活在无污染的环境里？如何排毒、解毒？……本书深入浅出地介绍许多种化学物质的小故事，帮助读者了解化学物质，说明化学物质的好处以及对生物体健康的可能危害，从而避免不必要的“毒物恐惧症”。作者强调毒物是自然界的一部分，了解它，便是最佳的解毒良方。

　　【英】约翰·亭布瑞 著 广西师范大学出版社友情推荐

　　暴露在化学物中

　　我们暴露在化学物中，一般来说有三种方式：透过皮肤吸收、经由呼吸吸入，以及从嘴巴和肠胃（消化道）吸收。化学物会采取哪种途径是由化学物的性质和暴露的环境而定。我们最常暴露的途径是消化道，通常是在吃吃喝喝或服药时，就会接触到这些化学物。

　　透过肺脏呼吸而暴露在某些化学物中的情况，要看我们住在什么地方以及当时正在做什么而定。例如在家里油漆家具时，只要呼吸，就会暴露在油漆的溶剂中；在城市里，开车上班途中，我们就会吸进一些废气，甚至还会吸进铅粒或汽车排放出来的多种混合物。

　　皮肤暴露于化学物中的情况，则会发生于在实验室工作时使用某种溶剂、在汽车厂清洁引擎、在家里清洁油漆刷或刮除油漆，或是我们所穿的衣服也会因洗衣粉的残留物和芳香剂等造成暴露。

　　很明显的，化学物的性质会影响它如何存留于人体内以及对人体造成的效果；化学物的性质可以用所谓的物理化学特性来描述。这些不同的特征将会影响暴露的组织部位以及暴露的后果。化学物可以是固体、液体或气体：固体也许可以溶解在水中，例如糖可以在茶中溶解，也可以溶解在其他溶剂中，酒精可以用来溶解香水中的香精；液体也许很容易挥发，像汽油；固体可以是块状或结晶，例如盐或很小的粒子。

　　化学物也可能是像电池液（氯化氢酸）或除锈剂（蚁酸）这样的强酸，或是像苛性钠（氢氧化钠）这样的碱（在锅炉清洁剂中可以发现）。这种具刺激性或腐蚀性的化学物，并无法通过三种暴露方式中任何一种被吸收，但仍会对跟它有接触的任何组织造成伤害。

　　无法完全溶解于脂肪的物质，将无法被完全吸收，但能够溶于脂肪却无法溶于水的物质，也同样不能被完全吸收。有些化学物即使只被吸收极少量，却已经足够在体内产生毒性。能够溶于脂肪的物质，也比较容易被传送到身体各部位并进行新陈代谢。跟暴露相关的另一项因素是暴露时间的长短，短期或长期暴露对于化学物造成的影响，会有很大的差别；而剂量多寡对于影响效果也很重要。

　　如果某种化学物容易产生反应，具有刺激性、腐蚀性或侵蚀性，那么暴露在这种化学物中会造成单一部位或局部伤害。因此，像除锈剂（蚁酸）、电池液（氯化氢酸）、苛性钠（氢氧化钠）和漂白水（次氯酸钠／次氯酸）这些物质都会对皮肤、眼睛造成严重甚至永久性的伤害，如果是经由食道和胃接触到这些物质，这些部位也会受到伤害。例如，喝下除锈剂或漂白水会对消化道壁造成严重伤害。但人们有时候会蓄意吞下或喝下这些物质自杀。

　　臭氧、二氧化硫和氮氧化物这些刺激性气体会在大气层中产生。这些可能是工业活动产物，或是由汽车排出的废气造成，它们会伤害肺脏，如果暴露的时间持续几年，可能就会造成支气管炎。

　　另外，暴露于某些化学物中可能会对皮肤造成过敏反应。珠宝所含的镍或洗衣粉的某些成分，都会造成皮肤过敏。皮肤过敏则会导致过敏型接触性皮肤炎，严重的话会造成五官变形，这也是最常见的工业病。某些天然毒物，像荨麻刺（蚁酸）以及毒漆葛（poison ivy）所含的成分，也会造成皮肤发炎。

　　不过，很多化学物被接触到时，并不会对皮肤、肺脏或消化道直接造成不好的影响，它们只有被吸收进入体内才会造成影响；不能被吸收、没有刺激性或腐蚀性的化学物，并不会对身体产生影响。