本书描述了中关村1980年到2006年的历史进程。作者花费了三年的时间，采访了三百多个人物。有在中关村捞得身家亿万的企业家、世界500强的超级大鳄，也有出师未捷的悲剧英雄。所有的那些雄心、野心、权谋、商战、虚与委蛇和彻底疯狂，伴随着云谲波诡的政治风云，在中国的大地上起起落落。

　　“就凭我们这帮人的脑袋”

　　当张朝阳在美国波士顿到处寻找风险投资商的时候，王志东也在美国西海岸的硅谷，与罗伯森·斯蒂芬投资顾问公司谈论同样的事。

　　当张朝阳战战兢兢、小声说出自己需要22万美元时，这王志东却狮子大开口，声称不拿出650万美元，别想打他的主意。而且他还宣布自己不会为这笔交易预先支付任何费用。“你先给我做，不成功不给钱。”王志东对罗伯森·斯蒂芬公司的中国业务代表说，“成功之后，按融资比例支付报酬。”

　　这位业务代表名叫冯波，是个华裔。1995年7月王志东来到硅谷，告诉一个朋友，他想找摩根·斯坦利来给他投资。人家一听就乐了，对他说：“你要找摩根，还嫌早了一点。不如先给你找个小点儿的吧。”王志东就这么认识了冯波。后者3个月后来到北京，想要实地察看王志东和他的四通利方。那时候王志东和员工们全都挤在中关村第三小学的破烂教室里。

　　冯波一身西服革履，顺着科学院南路走到学校正门，却发现王志东的公司在后边角落里，要绕过一堵长长的围墙。冯波懒得再走，索性抖擞西装，爬上围墙，翻身跳下，看到一栋破楼房，沿漆黑的楼道爬上来，迎面是个洗手间，正有需要，于是走进去。这一来就给他留下终生难忘的记忆：厕所污浊不堪，臭气弥漫，水泥地板上留着一排长方形的窟窿，全是旧式“蹲坑”。这是中关村留给他的第一印象。第二印象是午饭。王志东问他吃什么，他说“随便”。王志东说：“那就好办了。”转身让司机跑到门口的肯德基店，买回一大口袋“炸鸡翅”。谁都知道美国人最讨厌吃鸡肉，中国留学生聚在一起相互取笑，有个经典的说法就是“他穷得只能啃鸡翅”。冯波后来也喜欢拿这件事取笑王志东。

　　好在冯波眼光与众不同，从这一切看出王志东的诚实可信。当然还有一些东西是他感兴趣的。这王志东是当时中关村里最有影响的人物之一，他有差不多10年的杰出工程师的经历，有“中关村第一程序员”的美名，有一个中国软件历史上最杰出的产品“中文之星”，有创办两个公司的经验。

　　现在事情进入关键环节，那就是王志东的公司到底值多少钱。王志东的想法是出让40%的股份，作价650万美元，这等于是把四通利方的资产估价1625万美元。听上去有点不可思议，因为所有人都知道，两年前这间公司开办时，全部资本金只有500万元港币。

　　然而“硅谷”投资模式的奇特和令人激动之处也就在于：一个企业资产的认定，并不仅仅依赖于那些有形之物。企业所有者可以漫天要价，购买者则会坐地还钱。一个人拿着一张写着几行字的纸头卖出个大价钱的事，并不奇怪，只要让人家相信你脑子里的想法值那么多钱就万事大吉。硅谷的投资商个个无比精明。不会为一个骗子付钱。他们质问王志东，“四通利方”凭什么值那么多钱。王志东不比张朝阳。后者依靠他的巧舌如簧取得胜利，而前者却说不出什么来。他的英语还没流利到足以表达他的思想，他的唯一武器就是自信。

　　“凭什么？”他说，“就凭我们这帮人的脑袋！”

　　1997年9月，650万美元进入四通利方在中关村的账户。三家投资商———华登、爱芬豪、罗伯森·斯蒂芬，用这笔钱购买了四通利方40%的股权。凭着这笔钱做抵押，可以从银行得到贷款了，这让王志东能够使用的现金超过了1.5亿元人民币。