本书描述了中关村1980年到2006年的历史进程。作者花费了三年的时间，采访了三百多个人物。有在中关村捞得身家亿万的企业家、世界500强的超级大鳄，也有出师未捷的悲剧英雄。所有的那些雄心、野心、权谋、商战、虚与委蛇和彻底疯狂，伴随着云谲波诡的政治风云，在中国的大地上起起落落。

　　“冯五块”

　　像杨元庆和中关村第二代中的大多数人一样，冯军也是外来人。他的祖籍是江苏北部一个不太为人所知的小县，而他本人出生在西安。来到北京，在清华大学土木工程系完成他的最后学业。他在大学时期的最后一个愿望就是出国留学，事实上他的确接到了美国一所大学的录取通知书和全额奖学金。那是1992年夏天，全中国的大学生们都被卷入“出国潮”，这引起政府的忧虑，于是他们颁发一系列限制留学的政策。其中有一条政策，像他这样的大学毕业生如果想要出国，先要交出5万元作为“教育赔偿”。这笔钱成了冯军无法逾越的障碍。他的口袋里当时只有26元，而这个家庭的全部积蓄还不到3万元。

　　他在万般无奈中收起出国的梦想，来到中关村大街上。他很快立住了脚。与其说他是一个天生的推销员，倒不如说他是情愿去做别人不做的事。这一年白颐路上最流行的一个绰号是“冯五块”，整条街都知道。这是送给冯军的，多少带着贬意，意思是，只要能挣五块钱，他就忙不迭地登上平板三轮车给人家送货去。老实说，中关村里这样的人并不少见，他的名声那么大，是因为只有他一人拥有清华大学的文凭，而大学生是挣不了这“五块钱”的。不是没有这个能力，而是没有这个脸皮。

　　“冯五块”深知挣钱不易，即使是“五块钱”的生意，也会全力以赴。为了确立自己在机箱市场上的优势地位，他甚至绞尽脑汁设计出“全世界第一个免工具拆装机箱”。

　　等到在机箱市场上取得成功，他就开始兜售计算机键盘。那时候大街上流行着五花八门的键盘，他寻寻觅觅，挑出一种质量最好的，打听到它在一家台湾人开设的工厂生产，他于是大批订购回来，加上五块钱的利润销售出去，还专门为它注册一个商标。八道光芒，逆着时针方向旋转，把英文名称翻译过来叫“小太阳”。

　　在1992年末到1993年初的那两个月里，整个中关村都能听到他的叫卖声，和农贸市场上叫卖大白菜的农民没有什么两样：“快看快看，‘小太阳’！双色注塑，你拿锉刀都锉不掉这上面的字。”“快看快看，‘小太阳’！就是结实，你砸在地上也不怕。”

　　喊着喊着，“哗啦”一声，真把手里的键盘摔到地上。人家围上来，问他多少钱。他就指着“小太阳”：“认准这个，一百三，我只赚五块钱。”

　　直到多年以后他已功成名就，麾下的华旗资讯也成了“中国第一”，这“五块钱”的生意仍在为他的公司创造利润。“到现在我还在卖机箱，还是市场上数一数二的。”他在说这话时，眼睛里闪烁出得意的光芒。

　　能把一个“五块钱”的生意连续做上14年，年年赚钱，在中关村的商业史上真是绝无仅有。他的脑子里面有些东西，是那些最老谋深算的成年人也没有的。90年代前期，他是最早意识到危险临头的人。

　　当一路飚升的走私风潮席卷中关村时，倒卖走私“内存条”和“CPU”成为白颐路上人人追逐的发财之路，而他却试图说服他的伙伴：别以为所有的钱都是好挣的。那不是钱，是污点，越多越黑。政府一定会来找你算账的。你想想，政府是靠税收养活的。你走私，就断了人家的饭碗，人家不跟你急才怪呢。早晚会出事。

　　这倒不是说他惊人地预见了几个月之后那场席卷全中国的风暴，而且还因为，“冯五块”在那时就已经宣告，他这个小商贩和大街上那成群结队的小商贩不一样。