本书作者以20多年时间研究中国近代著名女政治家宋美龄官场之外的生活经历，透过其衣、食、住、行等生活历史，首次向国内读者揭示宋美龄长寿106岁的内幕秘闻，是人们研究思考养生健体，克服疾病战胜疾病的知识性佳作。

　　一度嗜烟如命

　　众所周知，吸烟有损健康，特别对一些常见的肺病和肺癌可以构成直接的诱因。宋美龄不可能不懂得嗜烟对于人体的危害。既然如此她为什么还染上了烟瘾，甚至这种烟瘾一直到台湾生活期间还仍然顽固地坚持着呢？这其中也有一段不为外界所知的小插曲。

　　宋美龄染上烟瘾，应该是在抗战时期的重庆。当时她由于过不惯阴云密布，隔三差五就有一场大雨的潮湿生活，所以身上生了随时可以发作的荨麻疹。最痛苦的时候，皮肤的发痒可以无药能医，而且她躺在四周松林呼啸的“松厅”里，有时会为了无法打发漫漫长夜的奇痒而彻夜不眠。在这种时候，她忽然发现身边有一位女侍衣袋里装着一包香烟，当时她也顾不得那包香烟是中下层人士才肯吸的劣质烟草，便要过来一支叼在嘴上吸了一口。

　　有生以来从没有吸过烟的宋美龄，忽然感到这烟的气味可以提神。她已经被荨麻疹折腾得几天几夜不得安宁了，长期不能进入香甜睡眠状态的她，在无边的疲倦之中，忽然感受到一种多日没有体会到的舒服。于是，宋美龄就坚持把那支香烟吸完了。也就是从那天夜里开始，宋美龄开始学会了吸烟。她发展到一旦皮肤病发作，就派人下山为她买香烟的地步。

　　有时候她甚至不希望服用医生给她的安眠药，也一定要吸上一支香烟。这样久而久之，就形成了一种嗜烟的习惯。宋美龄身边的侍从和女服务人员，几乎无人不知了，可是，只瞒着蒋介石一人。因为在重庆的黄山别墅，蒋介石住在云岫楼。

　　这幢小楼虽然距宋美龄所居住的“松厅”只有一百米远，但是，“松厅”在黄山别墅的地面上，而蒋介石的“云岫楼”则建在一座山坡上。一直到宋美龄对香烟已经有了一定依赖性的时候，有一天蒋介石下山走进夫人的“松厅”，忽然闻到了一股刺鼻的烟味。于是蒋氏急忙询问其因，这才发现原来是宋美龄在病中熬不过，以吸烟来缓解难言的奇痒。

　　当时蒋介石很为夫人在患病时又染上了烟瘾而感到惋惜。在他苦劝宋美龄下决心戒烟之后，再向她身边的侍卫追问夫人染上吸烟的原因，这才发现原来是一个她身边女侍有吸烟的恶习。于是蒋介石盛怒之下，下令把那个“教唆”宋美龄吸烟的女侍解雇了事。

　　抗日战争时期，美国《 时代 》和《 生活 》杂志的著名记者安娜丽·贾克贝女士，来到当时的陪都重庆进行采访。宋美龄亲自宴请这位女记者吃饭，当时她们在重庆一家不知名的小酒店里吃午饭。席间，宋美龄忽然发了烟瘾，她从自己的小挎包里，取出了两支香烟请美国记者来吸。贾克贝从中国返回美国以后，竟然以《 蒋夫人在重庆酒馆里吸烟 》为题，报道了宋美龄喜欢吸烟。蒋介石看到美国报纸以后，对宋美龄大发雷霆，要求她必须马上把烟戒掉，可是宋美龄不但没有戒掉，而且从此吸得更加勤了。

　　据一位在宋美龄身边服务多年的随从回忆说：“在以前，宋美龄是喜欢抽烟的。她通常是抽那种比较薄的香烟，大概就是一般女士们喜欢的淡烟。有一次，宋美龄和一些官夫人打麻将牌，她忽然问一位副官：‘某副官，你有没有香烟？’那位副官有些吃惊，但还是反应很快地对她说：‘报告夫人，有是有，但是我们抽的是八一四军烟，味道很浓的。’宋美龄不假思索地说：‘给我一根试试。’副官为她点燃香烟，她还是很怡然自得地把那根向副官要来的军烟抽完了。”可见，早年宋美龄抽烟是浓淡不拘的。