在香港演艺界，有一年龄已过“不惑”的中年男性，一直被人们亲切地称为“华仔”。据说在香港，不知道“华仔”的人只有两种：不懂事的孩童与白痴。他那张有着深邃如潭的眼神和鹰钩鼻的脸，巧妙地将中、西方人的神韵完美合璧，形成特有的“华仔”之帅。他的星路历程，是一个从“烂仔”到“影帝”的美丽童话。他的人生故事，值得我们慢慢品味。

　　闯荡“江湖”

　　其实，刘德华也拍过一些言情片。但是依照他的性格，他又最不愿意言情片动辄缠绵肉麻的镜头，因而影响了他对拍言情片的兴趣。他把视角对准了江湖片。

　　他觉得成龙、洪金宝等武打明星之所以出名，并不是他们本身的武功有多厉害，而是他们能够在拍摄过程中把最好的状态亮出来。

　　“论真功夫，我想，比成龙、洪金宝及元彪厉害的一定有不少。然而，在镜头面前耍功夫还是要算他们最厉害，毕竟他们知道怎么在镜头前面打得漂漂亮亮的。”

　　刘德华深知自己的那两下子，在这几位称雄影坛的大哥们面前，就显得相形见绌了。要想闯出一条自己的路，首先必须知己知彼。于是他虚心学习成龙等武打明星的长处，练其真功，悟其真谛，然后扬长避短，找到一条适合自己的、既有情节又重演技的路子。

　　为了拍好这类影片，刘德华没有少吃苦头：拍从楼上跃下时受腰伤；拍外景时被炸药的火焰烧着下半身；拍枪战片时被气枪打中左眼；拍在火车顶上从隧道穿过时从车顶摔下……

　　江湖片的种种凶险，没有阻挡刘德华继续将这条路走下去的决心。脱离无线后，刘德华开始了与向氏家族———永盛影业公司的合作。到1996年出演《新上海滩》时，他与永盛影业的合作已经整整十个年头。

　　在这十年中，刘德华以拼命三郎的劲头，把自己各种各样的银幕形象呈现在观众面前。尤其是1989年后，刘德华抓住周润发影片减产的空档，根据香港电影市场的需要，抢拍了多部当时流行的江湖英雄片。

　　那几年里，他拍片拍得没日没夜，拍片拍得天昏地暗。1988年，刘德华拍片10部；1989年，16部；1990年，12部；1991年，13部；1992年，10部……

　　这样的传奇，给他带来了一个“刘铁人”的外号。多产期还造就了刘德华在表演上的另一个大特点，就是模仿。

　　对于这些，刘德华自有他自己的想法。有记者问他为什么一年要接拍那么多影片时，他回答说：“为什么会接那么多，我也不知道，我觉得我一定要继续在演艺圈活下去，才可以让大家有机会知道我的演技。因为在那个时候，大家当我是偶像，不会留意我的演技，关注的可能只是我的外形，耍耍帅就可以了。如果我想呆在演艺圈，就要多接戏，不管怎样，要让大家对我有印象，我要牢牢地绑在大家心上。”

　　刘德华饰演过很多片种里的角色，如喜剧片、浪漫爱情片、江湖片，可是观众却似乎只对他在江湖片里的烂仔形象感兴趣。这也让刘德华有些无奈。

　　因为，接拍什么片子，他自己没有选择的余地，他也好想多拍一些王家卫的片子，可是除了《旺角卡门》，王家卫的片子就再没有给他机会。

　　我们不得不提一下《旺角卡门》。《旺角卡门》是王家卫第一次（1988年）执导的影片，刘德华出演男主角，塑造了一个深情烂仔的浪漫英雄形象。

　　这是一部小制作的影片。就是这样一部影片，让刘德华第一次获得了金像奖提名。虽然那个奖最终与他擦肩而过，但在当时，刘德华的人气无疑上升了许多。这部片子，使刘德华成为当时香港流行的英雄片最抢手的头号小生。

　　随着多部江湖片的拍摄，刘德华的表演越来越有点“刘德华模式”。无论是《旺角卡门》的华仔、《天若有情》中的华弟还是后来一系列的江湖“英雄”，都是地道的蛊惑仔。他的“深情烂仔”的江湖形象，真可谓深入人心。