在自然界中，植物的花瓣色彩十分丰富，但有着黑色花瓣的植物却颇为稀少，老虎须便是极为少见的一种热带雨林植物。

　　之所以叫“老虎须”这个名字，是因为它的花序上有一些细丝状的小苞片，长几十厘米，形如胡须，使整朵花看上去像一张龇牙咧嘴的老虎面孔。这种植物还有另外的名字。它的花序上有两片大苞片，垂直排列，呈紫黑色，使整个花看上去又像一只飞舞的蝙蝠，所以也叫“蝙蝠花”；它的花朵颜色晦暗，在阴暗的热带雨林下面乍一看让人毛骨悚然，所以还叫“魔鬼花”。它的正规学名叫箭根薯，属于薯科植物。

　　老虎须没有香气，不分泌大多数传粉动物喜欢的花蜜，那么它靠什么来招蜂引蝶呢？过去植物学家推测，老虎须可能通过释放一种人嗅不到的腐烂气味，吸引苍蝇为其传粉。但是研究却表明，老虎须其实是自花授粉的。