为了革命事业，父母四处奔波，毛岸青和哥哥毛岸英从小就过着“吃百家饭、走万里路”的生活。

　　毛岸英是毛泽东的长子，为杨开慧所生，曾用名杨永福，1950年10月牺牲于朝鲜前线。

　　1930年10月24日，毛岸英在梦中被枪托撞门声和杂乱的吆喝声惊醒了。他睁开眼爬起来，看见妈妈正被提枪的大兵从隔壁一间小屋子里推了出来，押着朝外走去。岸英站到妈妈面前，口里嚷嚷着：“不去不去，我妈妈是好人，哪也不去！”为首的敌人一把将他拖开，凶狠地说：“好，把你这小共产党也一起带走！”保姆孙嫂赶紧出来阻挡，也被敌人一起抓走。敌人把三人关进协操坪监狱。杨开慧在狱中受尽了敌人的种种酷刑，但她坚贞不屈。

　　在狱中关押20天后，即11月14日上午，杨开慧被反动派杀害。杨开慧英勇就义后，经熟人出面说情、作保，毛岸英和孙嫂被释放，但板仓杨宅受到了特务的严密监视。鉴于毛泽东的三个孩子（岸英、岸青、岸龙）所处的危险境况，党组织决定将他们转移到上海。在周密的安排下，岸英三兄弟坐火车前往武汉，而后改乘轮船到达上海。

　　当时，毛泽东的弟弟毛泽民和夫人钱希钧在上海搞地下工作，他们把三个孩子安排到上海大同幼稚园，这是我地下党领导的中国互济会办的。1931年4月，因上海地下党机关遭到严重破坏，大同幼稚园被解散，岸英兄弟暂时寄养在董健吾家。后因白色恐怖严重，董健吾去武汉工作，岸英兄弟生活无着落，开始流浪街头。毛岸青曾被上海警员击伤头部，造成脑部受损。老三岸龙在几次迁移中病死（亦说失踪）。岸英、岸青曾在烧饼铺当学徒，挨打挨骂，受尽折磨。逃出店铺后，两人靠卖报纸、拾破烂、捡烟头、帮助推人力车来维持生活。

　　毛岸英