美国国家航空和航天局（ＮＡＳＡ）官员５日在华盛顿召开的会议上提出忧虑，尽管他们能在２０２０年前追踪到几乎所有可能对地球产生毁灭性打击的小行星，但“囊中羞涩”让他们心有余而力不足。

　　在５日的２００７年防范小行星撞击地球会议上，ＮＡＳＡ提交一份报告说，总共约有２万颗小行星和彗星对地球构成潜在威胁，要追踪其中的９０％需要耗资约１０亿美元。

　　如此巨大的投资，ＮＡＳＡ表示无力承担。

　　报告中说，追踪小行星的方法之一是启用一部全新的地面太空望远镜，与世界上其他地方的地面太空望远镜建立联络，严密监视小行星的运行状况。这一方法需耗资约８亿美元。另外，也可通过向外太空发射红外线太空望远镜，尽管完成此举更为快捷，但需花费１１亿美元。

　　此外，科学家们还提出一种相对低廉的方法，即仅在世界各地的太空望远镜之间建立联络，只需花费３亿美元，但这一提议也因耗资巨大遭否决。有关人士说：“现在ＮＡＳＡ的结论是：我们无能为力。”

　　目前，ＮＡＳＡ一直在追踪直径超过３３００英尺的天体。如此大小的天体如果与地球相撞，将毁灭绝大多数地球生物。美联社报道援引２００４年一本天文学刊物的文章说，一个编号为９９９４２的“阿波菲斯”小行星可能在２０２９年撞击地球。该行星直径达８８５英尺，一旦与地球相撞，后果严重。此后，进一步观察证实，这种可能并不存在，这才免除了一阵恐慌。

　　高钒（新华社供本报特稿）