金盏花,又名常春花、金盏菊,原产于南欧、地中海沿岸一带。它生命力很强,即使在-5℃的气温中,叶子冻得僵硬卷曲了,将它再挪到不结冰处,也能很快恢复原状。它的花有黄、橙二色,一年可连续开花八九个月,就是隆冬也照开不误。中世纪时,人们已经会将金盏花用于疗伤,更借以对抗瘟疫和黑死病。
金盏花还有一个别名,叫“家庭主妇的时钟”,因为这种植物固定在早晨的某个时间开花,然后在晚上的某个时间闭合,相当守时。
相传它还有预测天气的功能:如果花在早晨7点以前绽放,当日必定是晴天,反之就将要下雨了。
金盏花是奉献给南美洲阿兹台克人的一种花。西班牙征服者为了寻找金子,曾经屠杀了许多阿兹台克人,据说有些金盏花上的斑点就是阿兹台克人的鲜血。所以尽管金盏花有着美丽而明媚的容颜,它却仍是痛苦与悲哀的象征。太阳落山时它就合拢花瓣,也许是在渴求阿兹台克的太阳,所以又称为“太阳的使者”。