科菲·安南缔造了联合国的辉煌时代。在长达四十多年的联合国生涯中，他见证了许多重大历史事件，包括波黑战争、海湾战争、科索沃战争、9·11事件等。此书的作者是《洛杉矶时报》资深撰稿人，他以敏锐的眼光和洗练的文笔，让人们不仅了解当代国际风云的内幕，也了解了联合国的运作。

　　安南当选

　　安理会15国大使在一个小房间里召开闭门会议，讨论这4位非洲候选人。

　　大使们进行了无记名模拟投票，他们可以写下鼓励或不鼓励哪位候选人。第一轮，安南获得了12张鼓励票，2张不鼓励票。埃西获得了11张鼓励票，4张不鼓励票。其他两人远远落后。

　　在更为复杂的第二轮模拟投票中，拥有否决权的5个常任理事国用红纸投票，其他10个成员用白纸投票。这一轮的结果是，安南获得10张赞成票，但他有一张红纸的反对票。埃西有7张赞成票，但有两张红纸的反对票。其他两名候选人也各有两张红纸的反对票。显然，法国否决了安南，而美英否决了除安南之外的其他所有人。

　　连续三天，模拟投票就这样继续着。法国否决了安南，不是因为他来自英属非洲，何况他法语讲得非常流利，足以满足法国的要求，而是因为法国对美国高压阻拦布特罗斯-加利非常恼怒，为了表示抗议，它想阻止美国选择自己的继任人选。

　　第三天是具有决定意义的一天。法国政府劝说俄罗斯外长叶夫根尼·普里马科夫指示俄驻联合国大使谢尔盖·拉夫罗夫在下次投票时弃权。这将会阻止安南的势头。

　　当美国人听说俄罗斯将弃权时，他们让美国驻莫斯科大使找到俄罗斯总统叶利钦，劝他驳回外交部长的指示。大使找到了叶利钦，这位总统同意了这项请求。普里马科夫的命令被驳回，威胁消失了。法国现在完全孤立了。在第七次投票时，曾经希望恢复布特罗斯-加利候选人资格的埃及甚至也投票支持了安南。安南现在拥有14张鼓励票，红纸上有1张法国的不鼓励票。“又是14比1，”一位助手对布特罗斯-加利说，“但这个1的含义不一样了。”

　　法国不顾其他14国大使的选择，使用了否决权。但法国也不想被非洲人指责。此外，法国外交官与科菲·安南没有私人争执，他们与这位主管维和行动的副秘书长合作得很好。法国告诉美国，他们将转而支持安南，但有一个条件：安南承诺提名一位法国公民接替他担任维和行动主管。

　　12月13日，埃西和其他两位法属非洲候选人撤回了候选人资格。印度尼西亚和博茨瓦纳大使接着提议安理会用鼓掌方式正式选举安南为联合国秘书长。大家都在等待法国大使阿兰·德雅梅的反应。他没让大家失望，表示同意。“科菲·安南是一个绝佳的选择，”德雅梅后来告诉记者，“……他是非洲人，会讲法语，并且能充分认识到法国在非洲和联合国的地位。”几个小时后的晚上6点，安理会一致通过决议，推举科菲·安南为第七任联合国秘书长。

　　安南的当选让联合国的新闻记者感到高兴。在安南当选的当天，《新闻日报》驻联合国的记者弗里德曼乘电梯来到他的办公室，与这位新当选秘书长聊了半个小时。“这家伙征服了我。我想许多媒体都有同感。”

　　娜内听说安南当选秘书长的时候，正在第十大街上的一家饭店吃午饭。她知道，很快就会有保镖每天陪自己散步，于是她决定从西城的这个饭店徒步走到位于东城的联合国，穿越整个曼哈顿。一名妇女见她提着联合国的袋子，便问她是不是一年前参加了在北京召开的联合国世界妇女大会。娜内回答说没有。过了一会儿，她感觉到一种冲动，想做一些更具戏剧性的事情。为了解释这个联合国袋子，也许她应该大声嚷道：“我丈夫刚被选为联合国秘书长。”但她没那么做。