2001年11月，卫生部《关于加强对精神病院管理的通知》中明确规定了精神病人入院收治的条件：临床症状严重，对自己或周围构成危害者；拒绝接受治疗或门诊治疗困难者；严重不能适应社会生活者；伴有严重躯体疾病的精神病人应视情况决定收治医院；出现严重自伤、自杀……可危及生命或危害社会治安者应属紧急收治范围。

　　根据规定，一个普通公民到被判定为精神病患者，并接受住院治疗，要经过三个主要步骤：当事人或其亲友及司法机关提请收治、普通医院或精神病医院检测观察3到6个月、精神病医院收治。　

　　但在2006年8月30日，西南政法大学副教授、司法精神病学专家何恬说，部分精神病医院为了盈利，见了病人就收，“以填满空床位为目的”。何恬认为，专门的精神卫生法需要尽快出台。