第A22版:国际新知
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  2007 年 1 月 30 日 星期
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口香糖7年才能消化? 鱼会放屁? 穿雨鞋落水会淹死? 感冒和穿着有关……
科学家破解七大古怪谜题
石志宏
  口香糖太难消化

  有人说,口香糖要花7年时间才能被消化,一位科学家正在实验室里进行一项重要实验,试图揭开这种无稽之谈的真面目。这位科学家当然不用自己消化。她在实验室里准备了模拟胃。人体内哪些物质用来促进消化呢?首先是胃液素等酵素,此外还有氯化氢帮忙。这两种化学物质3小时已经足以让蛋糕变成糊。而口香糖24小时似乎纹丝不动。

  口香糖的主要成分一般都是无法消化的,例如聚乙烯和聚醋酸乙烯酯等。人类的消化器官再强、也消化不了塑料。

  旋转酒瓶倒酒快

  为了将酒倒得最快,有人会将酒瓶头朝下,有人让酒瓶倾斜一定的角度。有人不但让酒瓶倾斜一定的角度,还同时转动酒瓶。

  能多快把液体从瓶子里倒出来,取决于用空气取代液体的速度。旋转瓶身会造成旋涡,就像一根管子。空气可以通过旋涡进入瓶子、使液体快速流出。所以,下一次你急着想喝酒时,旋转酒瓶吧。

  高空舱门难打开

  飞机在9000米高空,突然有个疯子要打开舱门。一秒钟之内、你就会被吸到九霄云外,这种事真会发生吗?答案是否定的。飞机升空后舱门外压力降低。在9000米高空,舱内相对更大的气压把舱门压得紧紧的,压力相当于5000公斤。所以,没有哪个疯子能打开舱门。

  鱼真的会放屁

  在苏格兰西岸奥本附近的唐斯纳海洋实验室,科学家本·威尔逊和鲍勃·巴蒂博士正熬夜对一缸鲱鱼进行奇怪的测试。他们架设好红外水下摄像机,然后盯着鲱鱼直到夜深,同时监视着气流测试仪,数小时后终于拍到了鱼放屁的录像,气泡从它的肛孔冒出来,还录到了声音。

  鲱鱼为什么放屁?威尔逊和巴蒂把注意力转向了鳔———这是鲱鱼用来调节浮力的器官。白天,鲱鱼群聚在深水中。到了晚上,它们会游向水面,吸入空气,重新让鳔里充满气。或许,鲱鱼把鳔当做水底的放屁袋了。

  威尔逊说:“录到的放屁次数跟鱼缸里鱼的数量成正比。鱼越多,平均每条鱼放屁的次数就越多。它们只在聚集时才发出放屁的声音,因此我认为放屁具有某种沟通功能。”

  晕不晕车看耳石

  拉夫·安肯博士是斯图加特霍恩海姆大学的动物学家,他切开一条鱼后想搞清———为什么有些人会晕车,有些人却不会?安肯的理论认为,鱼和人内耳中的小石头可能是导致晕车的罪魁祸首。

  安肯认为,鱼内耳的绒毛上有两颗石头,能帮助它们保持平衡。人类也有类似的系统,只是我们有数百颗这样的小石头,黏在内耳中两撮不同的毛上。

  为了让鱼晕车,安肯让它们在离心机里旋转。停止旋转后,有些鱼很快就稳定下来……有些则继续旋转……这些鱼就等于晕车了。安肯发现,左右耳石大小不同的鱼,比耳石大小相近的鱼更容易晕车。他认为,人类的情况也一样。他说:“因为左边和右边的内耳中这些石头的大小和重量可能不同,所以传达到脑部的信息也就不一样。在车上或船上这种特殊的环境里,这就可能引起问题,导致晕车或晕船。”

  耳朵传达的信息混淆时,我们会用眼睛来弥补。但当视觉信息也发生混淆时,平衡就会受影响。坐车时快速跳动的视线会影响平衡。

  穿雨鞋落水无大碍

  人们常说,穿着雨鞋落水,雨鞋就会进水把你拖到水底。用科学来验证一下这个说法。先看看装满水的雨鞋有多重。6公斤。现在来做个科学实验,看看穿着雨鞋游泳的示范员会不会被淹死。

  结果呢,他挣扎了一下,但没有沉到水底。为什么?部分原因是他的脚在鞋里,雨鞋并没有进多少水;而且,别忘了再来测量雨鞋的重量。只有500克!为什么?因为水在水里的重量,跟它周围的水差不多。

  感冒和穿着也有关

  加的夫大学罗恩·埃克尔斯教授最近设计了一项实验,实验对象的数量是180人,其中一半人把脚泡在冷水里。剩下那一半人的脚则包裹得好好的,保持温暖。

  泡冷水的一组,90人中有13人在四五天内感冒。而在对照组中,90人中只有5人感冒。对于这两组人来说,这个差别已经很大了。

  不过,到底是怎么回事?让人惊讶的是,答案竟然跟鼻子有关。鼻子的主要功能是在我们呼吸的空气进入肺之前提高空气温度。身体通过精巧的血管系统实现这一点。血管将热血导向鼻腔内层,像暖气那样温暖吸入的冷空气。但在寒冷天气中,身体转入求生状态,将鼻腔的血液引向身体核心,以避免热量流失。对于感冒病毒来说,这是个好消息。病毒就生活在鼻腔里,不停地与白血球对抗。白血球是人类免疫系统的步兵,随着血液流动前往战场。所以当寒冷天气使血液停止供应时,我们的防御能力也就被削弱了。

  罗恩·埃克尔斯教授说:“寒冷使血管收缩,减少了白血球的供应量,病毒有了复制的机会,开始在鼻腔里滋长,导致那些讨厌的症状,鼻塞、流鼻涕、打喷嚏。这些都是感冒时常见的症状。”

  北京科技报

  为什么有些人会晕车,而你不会?瓶中的酒你知道如何倒得更快?不小心把口香糖吃到肚子里会怎样?在9000米高空,如果突然有个疯子把飞机舱门打开,你是否会被吸到九霄云外?穿着雨鞋落水真的会被淹死?你听说过鱼会放屁吗?最后,我们要分辨一下,到底是母亲说得对还是医生说得对,感冒是否因为你穿少了还是病毒在作怪?透过这些稀奇古怪的实验,科学家将会给你一些有趣的答案。

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