爱尔兰猎狼犬是爱尔兰的国犬,其祖先可追溯到很多个世纪以前,是源自于古老的皇室犬。在传说故事、文学作品中,经常可以看到关于爱尔兰猎狼犬的描写。公元391年,爱尔兰猎狼犬在罗马已为人所知,第一次真正被提及是在一个罗马官员的作品中,他被馈赠7只爱尔兰猎狼犬,令整个罗马为之惊叹!
这种犬是粗毛犬的祖先种,它能单独击退狼,常被用来狩猎狼、鹿、野猪等动物。后来,爱尔兰猎狼犬常被贵族当成礼品互相赠送,因而迫使克伦威尔不得不特地颁发了输出禁令。18世纪初,苏格兰最后一只狼被杀死,1766年,爱尔兰的野狼也被消灭了,以狩猎野狼而出名的爱尔兰猎狼犬也因此逐渐减少。到19世纪,英国陆军军官乔治格拉罕努力使其繁殖,此品种又引起了人们的关注。
爱尔兰猎狼犬的体形非常大,像统帅一样的威严,且速度快而有力,充满着敏锐的眼神。它的身高有80~90厘米,体重53~80公斤,全身粗毛如金针状,毛色有灰、铁灰、红色、黑色、纯白色、小麦色等。它聪明善良,值得信赖,和小孩在一起让人放心。喜欢四处跑的它,需要十分宽敞的空间,所以现在的饲养者希望能让它再矮上10厘米。