白宫和纽约州参议员的经历给希拉里带来了巨大荣誉，但也让她身陷争议。

　　在１９９２年比尔·克林顿赢得总统选举后，身为第一夫人的希拉里致力于健康保险改革，但最后却宣告失败，让人们对她的政治能力产生怀疑。

　　更重要的是，克林顿执政期间的绯闻对希拉里造成重大打击。希拉里最终原谅了克林顿。但许多美国人认为，她在道德等问题方面太容易妥协，一些人甚至认为希拉里此举是为了保护自己的政治前途。美联社评论说，希拉里在白宫期间给人乱糟糟的印象，让人质疑她团结协作的能力。此外，身为参议员的希拉里经常严厉批判政府政策，有时显得比较偏激。

　　民主党民意测验专家杰夫·格林说：“希拉里竞选期间，需要回答选民心中关于她的一些疑问，那就是她本人能不能成为一个团结众人和国家的领袖？”

　　希拉里２０日宣布参选意向的同一天，美国广播公司和《华盛顿邮报》公布一项民意调查的结果，其中涉及希拉里和奥巴马。

　　民调所获结果显示，希拉里在全美国范围内所获选民支持率为４１％，奥巴马所获支持率为１７％，两人之间存在相当大的差距。

　　这项民调的时间是１月１６日至１９日，截止于希拉里宣布意向前一天。民调对象，是１０００名随机选择的成年人。先前一些民调显示，奥巴马在一些特定地区所获支持超过希拉里。宗和 徐勇