阿布原本是一个默默无闻的小人物。4岁时失去双亲，由伯父抚养长大，从小就过着困苦的生活。年幼失去双亲使小阿布过早成熟，也造就了其日后的成功。在他很年少的时候，就已表现出过人的野心和天赋。以后的岁月里，他那超乎寻常的成熟和处事方面的冷静都与他的实际年龄不相称———苦难有时反而是一种激励、一种财富。

　　悲惨童年

　　阿布是纵横在商界和政界的名人，有着数不完的金钱和荣耀，然而童年的经历以及特有的内敛性格促成了他埋藏在骨子深处的自卑。

　　要想深入地了解这位传奇富翁，探寻他的过去，就得来到俄罗斯的科米地区，在距离伦敦数千公里之外，北极圈边缘的荒地中，有两个孤独且简陋的坟墓，墓碑已显得陈旧斑驳，这里就是阿布双亲的安眠地，覆盖着厚厚的冰层，一年到头人迹罕至。还是很难把眼前所见和今天的富豪联系起来。

　　这是一幅多么凄凉的景象啊，在这两个花岗岩的墓碑里头却埋藏着阿布的不为人知的悲惨童年。

　　1966年10月24日阿布出生在莫斯科东南800公里伏尔加河畔的萨拉托夫一个有着犹太-乌克兰混合血统的家庭。阿布的父母离世太早，以至于他还不能留下深刻的记忆。

　　阿布的母亲伊丽娜和父亲阿卡迪是在俄罗斯南部的伏尔加河畔认识的。阿卡迪是一位从科米来的英俊的犹太人，有一副轻柔、迷人的好嗓子。他在市立的建筑学院里学习。伊丽娜则是一个健康强壮的乌克兰美少女。因为彼此倾慕和赏识，他们迅速相爱并结婚了。然而，这对年轻的小夫妻婚后却过着拮据的生活，阿卡迪不得不在寒冷的秋季到一个集体农场采摘西红柿以养家糊口。不久，由于度日艰难，阿卡迪就带着新婚妻子回到了家乡———俄罗斯最贫穷的科米地区。在家乡，阿卡迪在建筑部门获得了一个职位。尽管如此，这对新婚夫妇的生活还是非常艰难。刚开始，他们不得不回到阿卡迪的母亲塔特亚娜身边，一起挤在一套狭窄的公寓里。过了一些时候，夫妻俩才搬到了阿卡迪的公司分配的两间小房间里。这是那个时代最普通不过的苏联小家庭。

　　阿布的身世，颇有传奇色彩。阿布的降生给伊丽娜和阿卡迪的生活增添了无穷的欢乐。他们贫穷、卑微，但对生活充满了希望。然而，残酷的命运连亲手抚养孩子长大的权利都没给他们。在阿布降生不到一年，伊丽娜再次怀孕了，贫穷的现状使这对夫妇决定去堕胎，因为他们无法承担起抚养另外一个孩子的费用。为了节省费用，伊丽娜选择了一家地下诊所做手术，这个错误的选择使她得了破伤风。去世的时候，她年仅28岁。那时阿布还差一天就要满1周岁。

　　但灾难并没有结束，伊丽娜去世还不到一年半，阿卡迪在巡查某处工地时，发现了一座起重机的吊臂出了点问题。于是他决定亲自爬上起重机修理。但是事故偏偏在这时发生了，起重臂突然脱落，连同阿卡迪一起重重地摔在地上，他的腿被严重砸伤了。阿卡迪被送到医院接受治疗，并且被截肢。不过他的伤势实在太重，而且当时的医疗条件也不够先进，阿卡迪在医院孤零零躺了10天后，死于伤口感染，年仅32岁。这时的罗曼·阿布不过2岁半，他甚至连爸爸妈妈都不会叫，就成了一无所有的孤儿。

　　伊丽娜的好友嘉宁娜说：“这是一个悲惨的故事。他的双亲都死得那么早，都无法看见他们儿子在今天取得了怎样的惊人成就。”寡居的嘉宁娜，现在每月依靠50英镑退休金生活，她希望罗曼有朝一日会回到这里探望父母的安息地。阿布的舅舅为他的父母建造了花岗岩的墓穴，但阿布至今没有出现在父母的墓碑前。嘉宁娜每次来到老朋友的墓前都会轻轻地放下鲜花，并用耳语般的声音说道：

　　“不要担心，亲爱的朋友，罗曼一切都很好。”

　　“你们知道吗，他现在非常富有。”