给叶兆言打电话，他说：“我正在外面吃饭呢，要采访啊？晚上九点之后吧！太晚？九点对我一点不晚，夜里十二点都行！”叶兆言就是这样一个直率而毫无架子的南京人。最近他变得特别忙，因为继作家苏童完成“重述神话”后，他也交出了自己的答卷———改写后羿和嫦娥故事，推出《后羿》。虽然现在就给这份答卷打分还为时过早，但叶兆言坦言，参与“重述神话”项目像是“半戴着镣铐的舞蹈”。

　　以后不再写神话

　　与苏童写《碧奴》是命题作文不同，叶兆言这次主动选择了后羿的故事。他用7个月的时间塑造了一个吴刚家的牧羊女———嫦娥，一个曾被阉割的神———后羿，嫦娥和后羿经过了“母子、姐弟、夫妻”的关系演变。嫦娥奔月是因为后羿说自己不在乎她，她吃下“灵药”的原因不是为了当神仙，而是对爱情绝望后的自我放逐……

　　此次创作对于叶兆言颇具挑战性，他说：“我写的过程非常累，故事有时发展到一定程度就卡住了，我常常以为第二天就是世界末日，好在现在都过去了。这次写完《后羿》，以后我就不会再写神话了。”

　　我在“折腾”人的心肠

　　关于《后羿》，叶兆言表示，李商隐的诗意是他这部小说的一个支点。可以说，没有李商隐，他就不会写嫦娥，也不会写《后羿》。“上大学的时候，老师解释‘嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心’，是写思念所爱之人没有着落而产生的寂寞感。我一直琢磨，为什么嫦娥不愿和相爱的人厮守？是不是‘偷’并不重要，关键是她为什么要吃灵药？我觉得，那是一个女人的自我放逐，一种被抛弃和被背叛后产生的强烈冲动。中国的古人喜欢在‘心肠’上做文章，所谓‘断肠人在天涯’。而我的小说，就是写给有心肠的人看的，我其实也在折腾人的心肠。”快报记者 史丽君