搬运工葛大海在下班的途中，撞上电线杆，当场死亡，留下下岗的妻子刘芳芳和正在上学的儿子葛小江。铁道局领导送来了五万元赔偿金。在要好的邻居建议下，刘芳芳向丈夫单位的马副总讨要更多的赔偿金。这时，丈夫生前资助的女孩王琴走进了刘芳芳家，问她讨要学费。一场拉锯战由此展开……

　　幸亏是个梦

　　救援人员终于到了。他们拿电锯把长凳从旁边锯开，一点点到小孔那里。“吱，嘎”一声，小孔裂了个口子。刘芳芳的手指自由了。她活动了两下，手指有些麻木。救援人员说：“这种长凳不灵光，隔三岔五就要出状况，老早就该换掉了。现在这样，你们麻烦，我们也麻烦。”

　　刘芳芳看着手指上瘀青一块，苦笑了一下。一会儿，公共汽车来了。王琴朝刘芳芳看，眼睛眨啊眨的。嘴巴一扁，竟似要落下泪来。刘芳芳只当没看见，心想：你就装吧装吧，我要是再理你，就真是傻子了。王琴道：“阿姨再见!”刘芳芳正要说“再见”，心想“再见”又有什么好处，还是不见为妙，便不说话，只点了点头。刘芳芳上了车，挑了个位子坐下，见王琴在下面朝自己挥手，便也朝她挥了挥手。

　　车子缓缓开动，刘芳芳瞥见王琴瘦小的身躯，站在那里动也不动，越来越小，渐渐地成了一个黑点———忽地想起第一次见她的场景，直愣愣地站着，梳个马尾，背着书包，开口就是要钱，可真把刘芳芳吓坏了。时间过得实在是快啊，不觉已过了半年了。回想那些日子，当时恨得牙根发痒。现在再想想，一幕一幕，竟又有些滑稽。她毕竟还是个孩子呢。刘芳芳想，自己像她这么大的时候在干什么呢?怯怯地跟在大人后面，见了陌生人便把头缩回去。不是还有句话叫“青出于蓝而胜于蓝”嘛，一代总比一代强。这么想着，不禁又生出些感慨来。

　　车到半途，上来一个六十来岁的老头。座位全满了，老头只有站着。刘芳芳原先想给他让座的，但见周围人都无动于衷，便又继续坐着。刘芳芳在那一刻发现———自己比以前心肠硬多了。

　　几月后，葛小江考上了就近的一所普通高中，每年的本科录取率大约百分之五十左右。刘芳芳要求不高，这样已经很不错了。

　　大饼油条生意越来越好，每月七八百块的收入稳稳当当。孟爱军离婚了，是他老婆提出的，两人没小孩，房子归孟爱军，存折归女人。孟爱军每天在刘芳芳家里进进出出，肆无忌惮，也不怕别人说闲话了。

　　这天，刘芳芳正在睡午觉，忽然听见有人敲门，她过去一看———是王琴。王琴依然是那副笑吟吟的表情：“阿姨，上高中了，我来要学费。”

　　刘芳芳一挥手：“我没钱。”王琴笑笑，忽地把衣服一拉，露出浑圆饱满的肚皮。“阿姨，我已经怀孕三个月了———是葛小江的。”

　　刘芳芳惊得眼珠都要出来了：“什么?”

　　“如果你不把学费给我，我就告葛小江强奸。”王琴笑眯眯地。

　　“你———咳———咳———”刘芳芳一口气上不来，呛了一口，拼命地咳嗽。

　　“你到底给不给?”王琴问。刘芳芳咳得越来越急，想说话，却一个字也说不出。喉咙那里似被人卡住了似的。她拼命地咳，终于，一口气回上来。“出去———”刘芳芳声嘶力竭地叫道。

　　“妈，你怎么了?”这时，她听到耳边有人说话———是葛小江的声音。刘芳芳睁开眼睛，见葛小江奇怪地看着自己。 刘芳芳兀自在喘气，一颗心还跳个不止，额头上全是汗。她拍着胸口，老半天才定下神来。自己都觉得好笑。“幸亏———”她看着儿子，道，“幸亏是个梦。”

　　“你做了什么梦了?”葛小江问道。

　　刘芳芳正要回答，忽然听见“笃笃”两下，外面有人敲门。“这么晚了，不晓得是谁。”葛小江走过去。不知怎的，刘芳芳浑身一震，竟没来由地抖了起来。与此同时，额头上的汗珠也渗了出来，一粒一粒，细细密密的。