美国新任国防部长罗伯特·盖茨20日抵达巴格达。美国总统布什希望，盖茨此行能有助于伊拉克新战略的制定。这是盖茨作为防长首次出访伊拉克。美联社说，这次迅速行动突出了布什政府积极寻求伊问题解决方案的立场。

　　盖茨和美国参谋长联席会议主席彼得·佩斯将军按计划将与驻伊美军将领和伊拉克军事及政治官员会晤。盖茨抵达前不久，驻伊美军宣布，正式向伊方移交南部省份纳杰夫的安全控制权。

　　盖茨访问伊同时，布什政府正面临国会和民间的巨大压力。就伊拉克问题，布什政府现在拥有的选择包括：短期内向伊拉克增兵数千人，以遏制巴格达和安巴尔省境内不断升级的暴力局势；或撤出美军，加速培训和装备伊安全部队，让伊拉克人独立完成安全事务。