到了美国几个月，我发现美国人很喜欢在家里面请客。如果是女主人亲自下厨，那就更加体现了他们对客人的重视。在美国，catering服务很普遍，catering和外卖不同，它不单单是送食物上门，还包括服务。上门的服务生会帮助主人布置餐桌，开饭前负责倒酒，正餐开始前布菜，这和在餐厅吃饭没有太大的不同。对主人来说，饭局结束，什么也不用操心，服务生会整理好用过的餐具，搬上他开来的车子走人。

　　我还是喜欢女主人亲自下厨的那种待客方式。女主人在厨房里面有条不紊地准备着十几个人的食物，男主人则在客厅和客人们把酒聊天，偶尔到厨房问一下妻子是不是需要帮忙。虽然知道答案肯定是不用，但是这一声问候，让女主人心里觉得很安慰。

　　如果女主人不上桌，男主人是不会宣布开吃的。一般来说，刚开席那会儿，女主人会和大家一起坐下来边吃边聊，同时等着烤箱里面正在制作的主菜。这就是西方人的烤箱和中国人的炒菜锅不同的地方。烤箱需要的是时间，炒菜需要的是人的参与。烧菜方式的不同，决定了女主人待在厨房时间的长短。

　　在美国，如果客人多，女主人会事先把所有的食物都准备好放在桌子上，然后采取自助餐的形式。其实到别人家做客，重要的是一群人能够聚在一起聊天，女主人的厨艺只不过是锦上添花的事情。餐前聊天的时间，永远要比坐下来吃饭的时间长。当咖啡端上来的时候，大家也就都知道是该起身告辞了。.

　　虽然主人也会问大家要不要喝酒，但是餐桌上绝对不会出现互相争着干杯和轮番敬酒的场面。在美国，喝酒完全是自己的事情。和一些美国人聊起在中国的经历，他们印象最深刻的事情，竟然是被人请客，然后被人灌酒。每次说到中国的白酒，他们的脸上就会露出一副怕怕的表情。

　　到美国人家里面做客次数多了，发现他们家里面都没有保姆，这点和亚洲国家很不一样。同样是中产，在香港，很多的家庭有菲律宾女佣。当然，香港人有自己的苦衷，夫妇两个人都要赚钱养家，不能指望自己的父母为自己带孩子，所以只能依靠菲佣照顾孩子，做一些家务事。香港的菲佣，主人家管吃管住，月最低工资三千多港元，所以家里请个菲佣，远远要比女主人辞职回家当家庭主妇合算。

　　和美国朋友聊起这个话题，他们对香港家庭都很羡慕，但是不能套用照搬，因为在美国请一个保姆，每小时得付给她15美元，而且保姆只管照看孩子，其他的事情一律不管。这样算下来，还不如女主人全身而退，做全职家庭主妇划算呢。

　　闾丘露薇：2003年，她是首位进入巴格达的华人女记者，被誉为战地玫瑰。现在美国哈佛大学深造。