中国考古学历史上曾经发生过许多至今悬而未解的考古谜案，从人类、水稻的起源，到悬棺、汝窑、秘戏以及洛阳铲等，本文详述谜案发生的历史背景、破解的过程，以及部分至今尚未解开的悬疑。许多考古谜案中谜中有谜，案中有案，构成了一个个亦真亦幻、起伏跌宕的离奇故事。

　　“北京人”下落何处

　　周口店北京人遗址位于北京市房山区周口店龙骨山，因本世纪二十年代出土了较为完整的北京猿人化石而闻名于世，尤其是1929年裴文中先生首先在龙骨山猿人洞中发现一具最完整、距今五十多万年的古猿人头盖骨，成为古人类研究史上的里程碑。1936年贾兰坡先生又先后在猿人洞发现3个古猿人头盖骨，迄今为止共发现6个，被命名为“北京人”。

　　可惜的是在二次大战期间，5个北京猿人头盖骨随美国海军陆战队专列转移，专列被不宣而战的日军劫持，北京猿人头盖骨神密失踪，至今下落不明。

　　1937年不仅是“北京人”遗址正在发掘的日子，更是日本军国主义全面侵华的日子，也是中华民族全面抗战的日子。距卢沟桥十余里的周口店挖掘现场，所有的工作被迫全部中断。

　　日本军队侵占了北京后，当时的协和医院因是美国的机构，悬挂美国国旗，成了逃避侵华日军铁蹄的一个避风港。自1927年以后发掘的所有“北京人”化石一直保存在北京协和医院这处“保险箱”里，研究人员仅限于在新生代研究室对化石进行整理研究。

　　到1941年，日美关系由于在太平洋地区利益的纷争而日趋紧张，日军也开始占领美国驻北平的一些机构，日美之战一触即发。存放和保管“北京人”头盖骨化石的北平协和医学院，看来也难以幸免。在这种情况下，新生代研究室必须为“北京人”化石找一个更为稳妥和安全的存放地点。

　　当时从事“北京人”化石研究的学者魏敦瑞希望将地质调查所的所有人骨化石一起带走，存放到纽约自然历史博物馆内继续进行研究。但是中美合同早就有明文规定，周口店发掘出的一切东西完全是中国财产，不得运出中国。事情似乎走进了一个死胡同。

　　为了使“北京人”化石不被日寇抢走，由驻北平的美国公使馆接受这批珍贵的古人类化石，并将这些物品安全运往美国保存。

　　古人类学家胡承志是最后一位见到“北京人”头盖骨的中国人，他当时在协和医院新生代研究室作技工，包括“北京人”头盖骨在内的周口店化石是他亲手打包装箱的。他将“北京人”头盖骨重重包裹，精心装好之后，把箱子送到时任北京协和医院总务长博文的办公室。送到总务长办公室的两个木箱当天就转送到F楼4号保险室里，过了一夜又被送走。自此一别成永恨，令无数中国人扼腕叹息。

　　包装在两个大木箱里的“北京人”化石被移交给即将离开北京撤回美国的美国海军陆战队。具体执行人是原美国海军陆战队退役军医弗利，据弗利回忆，当时他的上司对他说，让他直接回国。为了安全起见，那些“北京人”化石将放到他的那些运回美国的行李中，这件事，在当时是相当秘密的。1941年12月5日，一列美国海军陆战队专列由北平开往秦皇岛，两箱化石被放到美军专用的标准化绿色皮箱中，和所有军人行李一起，放入行李车中托运。该部队当时打算在秦皇岛改乘预计8日到港的美国轮船“哈里逊总统号”去美国。

　　但是不幸发生了，恰在三天后，日本不宣而战，偷袭了美国太平洋军事基地珍珠港，美国被迫对日宣战，太平洋战争爆发了。日军迅速占领了美国在华的所有机构。弗利成了日军的俘虏，几天后，他们在天津的战俘营里见面了。但此时那两只装有“北京人”头盖骨化石的绿色行李箱已经不见踪影。

　　“北京人”头盖骨从此下落不明，成为人类科学史上一大悬案。