旧时店家柜台上,常有一块竖着的匾称作青龙牌,上面书写四个大字。茶叶店写的是“卢陆停车”,纸店写的是“价重洛阳”,等等,用的都是古人的典故。酒家的青龙牌上通常写“太白遗风”,讲的是李白的故事。有一种说法,这里的“遗”字不读“yi”,而读作“wei”,是赠与的意思。“太白遗风”即是李白赠送风的意思,而且故事就发生在南京。
唐开元二十五年,李白再度来游金陵,与江南名士诗酒唱和,盘桓数月,即将买舟而去。临行时,友人在秦淮河畔一家酒店为他饯行。酒过三巡,李白微醺,诗兴大发,脱口吟道:“风吹柳花满店香———”正待往下吟哦,立在身旁的店主人柳娘竟掩口笑了。李白十分诧异,问她何故窃笑。柳娘答道:“我笑太白先生对小店过誉,店内并无柳花飘香。”李白定神一想,果然如此,自己吟错了,但又不想改口,就手指柳娘笑道:“店主您柳娘不正是劝酒的酒娘么?可见柳者酒也,柳花即酒花。店内无柳花,可满坛满瓮的酒,酒花可不少呀。”话音刚落,座中人皆为李白思维敏捷、辩才过人而击案叫好。
不想那柳娘竟也是个争强好胜的女子,反口诘难:“小店酒花常有,可惜此刻店内并无风,何来‘风吹柳花’?先生还是吟错了。”
李白登时离席拱手道:“要说这风,在下正有意遗(wei)赠,敬请笑纳。”柳娘倒也机灵,旋即布下纸笔,展袖延请。李白随之笔走龙蛇,写下个盈尺正方的大“风”字,赠与柳娘。
事后,柳娘以“太白遗风”四字制成青龙牌,悬于店堂间,标明这“风”乃李白所赠,借诗仙的名气招揽骚客酒徒。不久,这四字更流布四方,成为酒家通有的标识。唯后人忘却了此则典故,把“遗”字读成另一个音了。清末民初,夫子庙有一爿“问柳酒家”,据说便是据这个典故起的店名。