本书解释了一项新发现：身体缺水是许多慢性疾病的根源。这些疾病有：哮喘病、过敏症、高血压、体重超标、糖尿病以及包括抑郁症在内的某些精神疾病。你了解自己身体内的水吗？你了解身体缺水会导致哪些疾病吗？你知道仅仅用水就可以治愈许多慢性疾病吗？美国著名医学博士F·巴特曼会告诉你：你没病，只是渴了！

　　慢性疲劳综合征

　　RA系统是储备液体的关键机制，也是组胺活动的附属机制。组胺的活动使人产生饮水的需求。RA系统控制着脉管床，调节着循环系统的液体流量，脉管床里的盐和水较多时，它的活力会降低。在肾脏中，RA系统可以感觉到液体的流动和尿液的过滤压力。如果泌尿和过滤压力不足，RA系统就会对这一部位的血管加压。

　　只要肾脏遭到损伤，泌尿不足，RA系统就会活跃起来。它能刺激巴特曼盐分的吸收，增大水的需求。肾脏损伤可能是长期脱水和盐分消耗引起的。我们发现，在某些肾脏损伤病例中———包括换肾———体内液体的不平衡和不充分可能是肾脏受损的首要原因。RA系统的开关一旦打开，它就会加速工作，直到天然闭合系统将它关上。水和一部分盐———水排在前，盐排在后———是天然闭合系统的组成部分，天然闭合系统关上后，血压才会达到正常值。

　　唾液腺似乎有能力感受身体是否缺盐。当身体缺钠时，唾液腺就会分泌一种叫做激肽的物质。激肽可以促进血液循环，增加唾液腺里的唾液。增加唾液有两个目的：第一，在身体脱水时，它能润滑口腔中的食物；第二，大量含碱唾液有助于食物的分解，也有助于胃消化食物。

　　因此，身体缺钠（盐）（它能导致细胞外的水分严重不足）会引发一系列症状，最终导致原发性高血压和慢性疼痛。一方面是唾液激肽与钠的消耗（钠消耗造成水分的流失，即使身体已经处于脱水状态），一方面是丰富的唾液分泌，二者在人体中形成一对天然的矛盾。这表明把“口干”视为身体缺水的惟一表象是一个严重错误。

　　如果我们用茶、咖啡和可乐代替水，会出现什么情况？咖啡和茶叶含有天然刺激物，主要是咖啡因，还有少量茶碱。它们都能刺激巴特曼中枢神经系统，与此同时，它们也是脱水因子，因为它们对肾脏有强烈的利尿作用。一杯咖啡大约含有85毫克咖啡因，一杯茶大约含有50毫克咖啡因。可乐饮料大约含有50毫克咖啡因，一部分咖啡因是人为加入的，目的是萃取可乐坚果中的活性物。

　　这些中枢神经刺激巴特曼物能够释放三磷酸腺苷（ATP）储备池中的能量，把ATP转化成细胞内的环状AMP（一磷酸腺苷，环腺苷酸）———AMP达到一定程度就会成为强抑制剂。它们把储备在细胞里的钙释放出来。因此，咖啡因有释放体内能量的作用。我们都了解咖啡因的最终作用；我们还应该搞清楚，当身体不想为某种行动释放能量时，咖啡因有什么反作用。体内能量储备较少时，部分荷尔蒙和传递素的活动就不会受到什么限制。在能量储备降到较低水平前，咖啡因有逆向作用。可乐饮料的作用与它完全相同。

　　有时，咖啡因的作用符合人们的需求，但是用咖啡因饮料长期替代水，就会使身体丧失制造水电能的能力。过量的咖啡因还会消耗大脑和身体中的ATP储备量———这可能是青少年注意力不集中的原因之一。这一代人大量饮用可乐，成年后会因咖啡因过量患上慢性疲劳综合征。摄入过量咖啡因终归会使心肌因过度刺激而疲劳。

　　最近有实验表明，咖啡因会抑制一种非常重要的酶———PDA（磷酸二酯酶），这种酶参与学习和记忆。有些实验报告说，咖啡因会削弱受试动物的想像力、记忆力和学习能力。

　　现在大家明白了，为什么患有阿尔兹海默症的人和学习能力迟缓的儿童只宜喝水，不宜喝别的饮料。