“我们在皮卡迪里广场见面，”里特维宁科说，“马里奥说要找个地方坐下来谈，我提出到附近的一家日本寿司餐馆吃些东西。我要了一份饭，但他什么也没吃，只喝了些水。他看起来很紧张。他给我一份4页纸的文件，他说希望我马上就看这份文件。上面有一个人员名单，包括一些FSB官员，据传这些人与记者被害有关。这个文件是个电子邮件，但不是正式的文件。我不明白他为什么专门跑到伦敦来给我这个东西。他完全可以通过电子邮件把它发给我。”据称这份文件中说，波里科夫斯卡娅是被FSB的4个人策划谋杀的。

　　见面后，这个意大利人就消失了。里特维宁科强调说，他并没有指责此人卷入了投毒案的意思。但那天晚上，里特维宁科就出现了强烈的中毒反应。他的妻子、44岁的玛丽娜说：“开始时我以为只是闹肚子，但他呕吐得很厉害，和通常的情况不一样。”她说她丈夫平时身体很好，每天都坚持跑步3英里，以前从来没有看过病。这次犯病后的第三天他住进了医院。9天前，他的情况突然恶化，头发全都掉光了。医生说18天中里特维宁科没有吃过任何东西，完全靠输液补充一点营养。

　　里特维宁科的朋友认为，FSB的特工一直在伦敦跟踪监视他，也在对他的电子邮件和电话进行监视。当发现他得到了那份文件后，就决定对他下手。里特维宁科的支持者认为，这些特工设法把毒药注入了他的食品之中。他们说，他的好身体和警觉使他还能活着。他刚感到不适的时候，就设法诱发呕吐，以便尽量减少进入体内的有毒物质。

　　英国警方在事发后到那家日本餐馆做了调查，询问那里有没有电视监控系统。餐馆的主管对记者说：“警察说在调查一起中毒案件，但他们无法确认受害者是否是在这里中毒的。我们这里没有电视监控系统，他们也没有拿走任何东西。”

　　俄罗斯和东欧的特工历史上惯于用毒药来消灭政治对手。

　　马尔科夫中了蓖麻毒素的3天后就丧生了，成为冷战和保加利亚秘密特工的牺牲品。两年前，乌克兰总统候选人尤先科也是被政治对手下毒，造成了面部损害。这个轰动世界的事件又让人们回忆起苏联留下的恐怖遗产。