“我参加了1988年汉城奥运会，不过那个时候只是表演赛，我虽然拿了冠军，但我不算奥运冠军啊。”听说记者想要采访几位从体院走出来的奥运冠军，杨阳颇有些自嘲地笑道。杨阳接着告诉记者，1992年，当羽毛球成为奥运会的正式比赛项目后，自己已经到了运动生涯的晚期，因此一直没能成为“真正的奥运冠军”的杨阳失去了机会。没有成为奥运冠军也是杨阳辉煌运动生涯的一大遗憾。

　　虽然遗憾，但回忆起当年在体院的时光，杨阳还是非常开心，“都是二十几年前的事情了，现在想想感觉好遥远啊，不过还是很清晰的。”从1978年来到江苏省队到1983年入选国家队，杨阳用了一组排比句来描述自己在体院的日子：艰苦的5年，提高的5年，打基础的5年。杨阳自己坦言，如果没有这5年，就根本不会有他的世界冠军。

　　杨阳说：“20年前的生活训练条件和如今相比简直是一个天一个地啊，我们就住在一排平房里，冬冷夏热，那个时候的运动员心思都很单纯，除了训练，其他什么都不想。刚进省队的时候，体院还没有羽毛球馆，我们就像打游击一样，哪里有场地就去哪里，去得最多的地方就是岔路口的一个训练场。”