七桥瓮建于明代，当时称上坊桥，清代改称七桥瓮，因桥有七孔半圆形石拱，造型如瓮而得名，是南京保留至今规模最大的古代砖石拱桥。早在明代，七桥瓮是明朝拱卫都城南面的门户，历来是军事要地，有重兵防守，明代的大校场就置于桥的附近。太平天国两次破清军于此，辛亥革命光复南京后，联军又在此大败守军。

　　据有关文物专家称，七桥瓮设计别致，工艺精巧，风貌独特，体现了明代桥梁建筑艺术的卓越成就。该桥全长89.60米，宽13米，高25米，桥身用花岗岩和灰岩掺合灰浆、秫米、桐油砌成。桥拱上方两翼各雕塑15只面目狰狞的兽头，约0.44米见方；有桥墩七座，各宽2.5米，因减少水流阻力而呈棱船形。桥墩两头巨石上各雕塑分水兽头6只，呈人面龙头像，前突的3米，具有向过往船只导航作用。1956年曾对桥身两侧和翁壁进行维修，同时修补残损分水兽头。现存七桥翁的桥墩、桥翁、兽头等均为明代遗物。

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　　七桥瓮历史变迁

　　桥头禁行牌形同虚设

　　七桥瓮位于南京东南面的秦淮区红花村附近，呈东西走向，桥下是湍急的外秦淮河。近日，记者两度来到七桥瓮，虽然桥上摆放了4个水泥墩用来阻挡机动车上桥，但东西两侧的水泥墩已被移开了，空下的距离刚好容一辆车通过。记者看到，交管部门在桥两端设立的交通警示牌也已经移位，《告示》牌警示：七桥瓮桥现为险桥，随时有坍塌危险，禁止一切机动车辆通行，违者后果自负。

　　记者粗略数了一下，短短几分钟的工夫，就有十多辆货车和轿车从桥上经过，其中不乏载重较大的大货车。

　　桥上保安望车兴叹

　　记者在桥西侧的岗亭里，碰到两名保安，他们是专门看护大桥的。对于桥上机动车屡禁不止的现象，一名保安显得非常无奈，他说，他们今年三四月份受有关单位指派来到桥上执勤，每天都有很多车辆从桥上通过，“我们不是执法人员，没有办法阻拦他们的车，如果阻拦的话，司机就会下车揍你。”另一位保安向记者表示，许多司机为抄近路，纷纷从大桥上通过，“只有交警部门派人过来维持，司机们才不敢从桥上走。”南京交警二大队的有关人士告诉记者，七桥瓮已被列为险桥，目前交警部门已分别在桥的两头竖立了警示标志，如果有驾驶员强闯，一旦被发现，将按照相关规定罚款100元，并记两分。可即使这样，还是有禁不止。他们希望广大司机能够自觉绕道行驶，保护这一省级重点文物———七桥瓮。

　　桥边将重建一座大桥

　　昨天，记者就车辆强行从七桥瓮通行一事，采访了秦淮区文化局。文物科一位王姓工作人员说，七桥瓮出现险情已有很长时间了。去年，他们已经对大桥进行了查看，发现由于年久失修，桥身出现开裂，桥身有被轮船撞过的痕迹，于是印发了许多宣传材料给船民，让他们开船经过桥洞时要注意，别碰坏了桥身。同时，大量的载重货车从桥面经过，碾压桥身，也是导致大桥出现险情的原因之一。

　　这位工作人员告诉记者，为了保护这座大桥，他们在发现险情后，及时通知了交警部门，并打报告给上级文物部门，希望有关部门重视、保护、维修这座大桥。“我们也没有执法权，看到货车从桥上行驶，我们只能向司机宣传，不要从这座险桥通过。但是一些司机照样我行我素，强行从这座险桥上通过。这样下去，七桥瓮随时有倒塌的危险。”该工作人员说，目前，南京市规划部门已拿出了方案，七桥瓮将作为步行桥使用，在其附近将重建一座大桥供机动车通行，估计整个工程明年开始动工。

　　省级重点文物保护单位———明代遗存七桥瓮，在经历了600多年后，如今已是伤痕累累，并出现重大险情，被有关部门列为险桥，禁止通行。然而，一些机动车驾驶员我行我素，依然从桥上通过，这座闻名江苏乃至全国的古桥已岌岌可危，随时有倒塌的危险。