英国两个研究小组11月6日提交申请，要求开展实验，将人类细胞与兔子、奶牛或山羊的卵子结合，制造部分是人类、部分是动物的初期胚胎，以取得胚胎干细胞。

　　这项实验可能为人类提供没有排异反应的移植器官，但反对者认为它打破了人和动物之间的物种界限，这令人难以接受。

　　人细胞注入牛的卵子

　　英国人工授精与胚胎学管理局6日收到的两项申请中，一项来自纽卡斯尔大学莱尔·阿姆斯特朗博士领导的研究小组，希望将牛的卵子去除细胞核，然后将一个提取自成人细胞的细胞核注入其中，从而制造出一枚混合卵子。

　　阿姆斯特朗说，这样制造出的混合卵子主要还是人类细胞，因为它99.9％的成分是人，另外0.1％是动物。

　　根据研究小组的计划，他们将允许这样的受精卵先进行6天分裂，然后尝试提取胚胎干细胞。当“混血胚胎”分裂到第14天时，将被销毁。

　　实验可治疗人类疾病

　　胚胎干细胞是人体的“基本建筑材料”，可以分裂发育成各种细胞，进而形成组织或器官，如肝脏、心脏或肌肉细胞。阿姆斯特朗希望通过研究混合胚胎，能从中提取适用的干细胞。从理论上来说，这样由干细胞生成的新器官在基因上与患者个体相匹配，可望消除排异反应。

　　另一个提交申请的研究小组由伦敦大学斯蒂芬·明格博士领导。他们也希望使用混合胚胎，制造带有某些基因缺陷的胚胎干细胞进行研究。这些基因缺陷可能是某些疾病的源头，如肌肉萎缩、帕金森氏症或阿尔茨海默氏症等。

　　法律伦理上都有争议

　　但使用动物卵子和人类细胞制造混合胚胎，在法律和伦理层面上都存在争议。

　　英国1990年通过《人工授精与胚胎法案》，规定将分别来自人类与动物的精子和卵子结合违法。

　　反对者在伦理上也提出质疑，他们称“混血胚胎”甚至可以植入女性的子宫，孕育出拥有人牛基因的“人兽混血动物”。“生殖伦理评论”组织负责人约瑟芬·昆塔瓦莱说：“这令人憎恶，听起来像可以想像的最疯狂的科学研究。我认为公众会因此感到很不安。”

　　苏格兰人类生物伦理委员会的卡勒姆·麦凯勒说：“在人类历史上，动物和人类在物种上从来都互不相干。在这种实验中，让人类染色体和动物卵子非常亲密地混合，你可能就已经开始侵蚀动物和人之间的界限。”

　　反对者认为这两项申请获得批准的可能性很大。

　　新华社 沈志真

　　【新闻背景】

　　培育干细胞系

　　需要几百枚人卵

　　阿姆斯特朗之所以选择申请克隆混合胚胎，有一个原因是用于医疗和科研的人类卵子难以获取。

　　现实中，出于医疗目的的克隆技术已经存在，这种疗法使用人类卵子，来源主要是体外受精者剩余的卵子，需要事先征得捐献者同意，但这样取得的卵子数量严重不足。

　　科学家之所以瞄上混合胚胎，也是因为作为“原材料”的动物卵子和人类细胞都更容易取得，比如，人类皮肤细胞就能满足要求。

　　“现在的技术条件意味着，培育一个胚胎干细胞系需要年轻女性贡献几百枚卵子，我们对此感到担忧。因此，技术效率提高之前，使用取自牲畜的卵子作为替代品，来培育带有特定疾病的细胞系，我们认为这样更合适。”明格说。

　　英国国家医学研究所教授罗宾·洛弗尔－贝奇说：“这是一个非常理智的步骤：先用唾手可得的动物卵子进行尝试，然后在需要时再换成宝贵的人类卵子。”