“跟昆曲打交道已经50多年了，想起当年学艺的过程，都不知道从什么地方开始说起。”张继青戴一副眼镜，虽然已年近古稀，但一张脸还是那么圆润；只是，因为腿受了伤，才拔过钉子，所以走起路来有点慢。

　　说起昆曲，老人觉得自己很幸运。“小时候，我就在苏州小镇的茶楼上，一边抱弟弟，一边看祖父拉胡琴，觉得很有意思。14岁那年，因为家庭贫穷，我就被介绍进了民锋苏剧团。当时，管茶水、搬道具、跑龙套、拉大幕等都由我一个人包了。”拉大幕的时候，她总是在舞台边上偷偷地看着台上的剧情，暗暗地模仿着，由于看戏太入神了，顾了眼里忘了手里，不是把幕拉早了，就是把大幕拉迟了，甚至把幕拉反了……

　　学戏的机会终于到来了。1954年，张继青得到了昆剧老前辈尤彩云、曾长生等人的指导。后来，苏州当地政府又请来了“传”字辈老师来教戏，请技艺高超的武功师教功。由于张继青的好学，得到了昆曲大师俞锡侯的喜爱，当时，俞锡侯规定张继青一天必须练3功，一功20遍，用火柴棒数着唱，不满20根，决不收场。日复一日，张继青终于练出了一条宽、厚、脆、亮的好嗓子。

　　全国“第一朵梅”

　　“其实，我的条件并不好，我的眼睛小，这就需要用化妆来弥补……”在梨园界，张继青因为把《牡丹亭》中的《惊梦》《寻梦》和《朱买臣休妻》中的《痴梦》演得炉火纯青，让观众看得魂飞天外，而得了一个美誉：“张三梦”，也有人叫她“昆剧皇后”。

　　张继青告诉记者，“三梦”给了她荣誉，也伴随了她一生。“1983年，应《戏剧报》《戏剧论丛》的邀请，我进京演出‘三梦’。”这次演出，台下坐满了张庚、吴祖光、新凤霞等戏剧界大师。当时，大师们看了张继青的演出，个个满口称赞，新凤霞夸她：“一人在场，满台是戏。”“当时，在全国还没有为演员而设立的奖项。为了推动全国各剧种的繁荣，于是，中国剧协决定设立戏曲‘梅花奖’，各位专家给我打了高分，于是，我成了全国的‘第一朵梅’。”

　　把昆剧带出国门

　　“前不久，青春版的《牡丹亭》在美国4所名牌大学巡演了一个月，吸引了很多老外，戏迷们更是跟着剧团到处跑。”张继青为此感到很自豪，因为《牡丹亭》的女一号沈丰英，就是她手把手教出来的。

　　而说起出国，张继青是中国第一个把昆曲带到海外的人。“在上世纪80年代之前，出国演出的一般都是京剧武戏，因为武戏基本上都是动作，台词少，外国人看得懂。而昆曲，用的是600年前的台词，理解起来比较困难，出国不易。1980年，苏州与意大利威尼斯市结成友好城市；后来，意大利威尼斯邀请苏州的京剧去演出，同时，威尼斯市长还亲点了我，让我一同去演出。因为语言问题，我们开始心里都很紧张，意大利人能看懂昆曲吗？我一直很担心，但首场演出落幕时，掌声不绝，谢幕谢了10多次，观众还不肯走。”

　　“其实，就算不把我列入传承人之列，我也一直在带徒弟，而且已经带了3年了。”张继青说，她已经有3个正式的弟子，分别是沈丰英、顾卫红、陶红珍。

　　“我们昆曲，一般都不要行拜师礼的，我自己得到过很多老师的指点，但从来都没有拜过师。”张继青说，自己正式收徒，是缘于白先勇。“上世纪80年代，白先勇到南京，看过我演的戏，就成了我的‘粉丝’。后来，我3次去台湾，他还专门给我做了一个《文曲星竞芳菲》的访谈，我们结下了深厚的友谊。几年前，白先勇到南京找我，说他要排青春版的《牡丹亭》，让我教沈丰英她们，当时我感觉挺难的，因为昆曲旦角挺多的，很多人都会演《牡丹亭》。”但“固执”的白先勇说服了张继青，他要张继青收沈、顾、陶3人为入门弟子，得到她的真传。

　　“去年，《牡丹亭》在南京演出，我走路没留意，从台阶上摔了下来，造成骨裂，住院整整100天，每天都有人来看我，我没想到我会有那么多的戏迷，真的让我很感动。”她告诉记者，自己一直很担心，腿就这么坏了，再也上不了舞台了。幸运的是，经过一年多的治疗，终于恢复了……“下个月，所有梅花奖演员要到台湾去演出，我还要参加呢！”快报记者 胡玉梅

　　白先勇说服我

　　收徒弟