以往的科研成果显示，大象的聪明程度超出人们想像。美国《国家科学院学报》网站１０月３１日发表的一项最新实验报告再添证据，原来大象也可以像人类那样，通过镜子认出自己。

　　认出镜中自己

　　《国家科学院学报》网站发表的一项２００５年研究报告称，人们在对布朗克斯动物园现年３４岁的雌性亚洲象“快乐”和另外两头母象进行的实验中发现，大象在镜前的举动表明它们能够认出镜中的自己。

　　面对一面大镜子，“快乐”会不断用象鼻触碰实验人员画在它眼睛上方的Ｘ记号。如果不是因为镜子的反射，“快乐”不可能看到这个标记。

　　而另外两头大象“玛克辛”和“帕蒂”在实验中对眼睛上方和脑后的记号都没能作出反应。不过，玛克辛对着镜子时，会用鼻子在嘴里掏来掏去，还用象鼻慢慢把耳朵朝镜子拉近，而此前，研究人员从未看到大象有过这种举动。

　　具有自我意识

　　“种种迹象显示，‘快乐’确实能够认出镜中的自己，”研究项目参与者、亚特兰大埃默里大学研究生乔舒亚·普洛特尼克说。另两头象在镜子前做出的特殊举动表明，它们也能够意识到镜中的形象。此外，三头母象在镜前都没有表现出任何社会行为，这说明它们认为镜中的形象就是自己。

　　大象的自我意识能力为它们社会行为的复杂性提供了解释依据。

　　独立进化能力

　　早在１９７０年，心理学家戈登·盖洛普设计了照镜子实验。在对黑猩猩进行这项实验后，盖洛普当即表示实验结果“非常有力”“令人信服”。而大象实验的结果表明，原先只在人类、黑猩猩和个别种类海豚等物种中发现的自我意识能力，厚皮动物也可能具备。

　　尽管表面上看，大象和海豚差别很大，但是它们共同具备自我意识能力，说明这种能力在不同物种中独立进化形成。

　　王一（新华社供本报特稿）