“我们南京常见的乌桕树，杂草墨旱莲，起名字的来源居然都是动物。”南京农业大学的李新华副教授告诉记者，经过长期调查发现，南京本地许多植物起的名字，其来源与动物息息相关。

　　乌桕树是南京紫金山常见的树木，《本草纲目》里说，乌桕，乌喜食其子，因以名之。“乌”在古书中指的是乌鸦等鸦科鸟类。李新华副教授告诉记者，自己在紫金山长期观测后发现，古人取名确实很有道理，灰喜鹊、大嘴乌鸦、灰头啄木鸟等都喜欢取食乌桕的种子，排泄的粪常常把乌桕的种子撒播到山野之间。除了乌桕，还有林檎，由于它的果实很甜，常常引来禽类争食，因此得名。

　　许多植物得名还与动物的气味、习惯相似。例如南京田里常见的鳢肠，也称墨旱莲。古人称，鳢，乌鱼也，其肠亦乌，此草茎柔，断之有墨汁出，故名。也就是说，这种植物的茎折断后流出的无色汁液经过空气氧化后会迅速变成黑色，与乌鱼特别相似。不过，古人将这种草比喻成乌鱼是不太准确的，解释成乌贼更为合适。快报记者 刘峻