原定于9月20日凌晨降落的“亚特兰蒂斯号”航天飞机因在例行的录像检查中发现一不明飘浮物，美国宇航局（NASA）决定推迟至少一天降落。

　　9月19日，地面飞行控制中心在进行返航前的例行检查时，从录像中发现，“亚特兰蒂斯”号航天飞机旁边飘着一件不明物体，该物体在位于同一轨道的航天飞机附近飘浮了一会，后来越飘越远，直到在传给地面的录像带中呈现出一块暗斑的样子。

　　由于怀疑这一神秘的物体是从货舱飘出的，美国宇航局决定推迟“亚特兰蒂斯”号航天飞机降落。宇航局官员希望增加一天的时间来确定该物体是否是航天飞机里的重要零件，它的脱落是否会对太空船造成损害。

　　不过，宇航局的官员对能否识别出这个物体并不乐观，因为它可能是无关紧要的东西，也可能是至关重要的防热瓦，最有可能的是防热瓦之间的塑料填充材料。

　　如果该物体会对航天飞机造成致命的伤害，那么美国宇航局会考虑让“亚特兰蒂斯”号的6名宇航人员前往国际空间站避难，等待另一架航天飞机前往营救。小川