首脑交流无法实现,曾经在中日关系发展中发挥重要作用的“友好人士”这一沟通渠道,也因日本政坛对华强硬势力的膨胀而遭遇挤压。日本政坛有影响力的“知中派”,如日本前首相桥本龙太郎、原自民党干事长野中广务、原外务大臣田中真纪子、原内阁官房长官福田康夫先后被逐出政治舞台中心,使日本对华关系进一步失去调整和缓冲的平衡机制。
田中真纪子是田中角荣之女,对中国比较友好。2001年,在真纪子大力支援下,小泉成功当选,田中入阁担任外务大臣。但不久在田中与外务省官员的争端中,小泉选择牺牲田中。
自民党桥本派“长老”野中广务是中日政党交流的重要沟通渠道之一。2003年,小泉顺利连任自民党总裁,并成功分化最大派阀桥本派。野中广务感觉大势已去,愤然从政坛引退。
在这种气氛下,日本政界纷纷避“亲中派”唯恐不及,批判靖国神社的声音也日渐忒微。