这是一部全面、客观和翔实地反映中国人民志愿军抗美援朝作战历史的长篇纪实文学。本书以丰富翔实的史料为依据，采用大场面和小故事的双线结构，生动记述了上世纪五十年代朝鲜半岛那场举世闻名的战争从背景到发生、演变、结束的全过程。

　　旋风部队

　　无论从战略、战役还是战术的角度来说，中国人民志愿军的隐蔽出动，都完全达到了预期的目的。

　　时任美国参谋长联席会议主席的奥马尔·布雷德利将军后来回忆说：10月14日后两周内，“约有18万中国部队跨过鸭绿江，尽管北京发出了所有警告，在麦克阿瑟管辖下进行活动的军事情报单位或侦察机构并未发现上述部队的行动。他们钻进了深山老林，……隐蔽得十分巧妙。”

　　什么叫素养，这就是素养。第四十军就是这样一支有素养的部队，另一个很著名的雅号出自于对手的奉送———旋风部队。出国前刚上任的军长温玉成现在就想掀起一阵旋风。

　　粗眉大眼，体格魁梧的温玉成是个急性子人，来自中国第二将军县江西兴国，是放牛娃出身的战将，15岁参加红军，19岁任团政治委员，打过多少仗自己也说不清楚。他也很想在第四十军这支老部队烧他三把火。

　　机会很快就来了。10月24日，温玉成接到志愿军司令部电令，要第四十军立即派出一个师赶赴志司驻地大榆洞附近。他展开地图掐指一算，自己的左前卫第一一八师当晚就要到达大榆洞附近的北镇和温井地区。

　　巧了！就这一巧，巧出了出国第一仗。第一一八师经过连续五昼夜的急行军，已经越过新仓，接近北镇地区，却还不知道哪里有敌人，情况有什么变化。师长邓岳心里直窝火。夜色朦胧中，邓岳看见前面有座小屋，便停车进门打听情况。

　　小屋里满是背着转盘枪挎着手枪穿着笔挺呢料军装的人民军官兵，邓岳通过翻译亮出身份：“我们是入朝参战的中国人民志愿军。”对方立刻亲热起来，说他们是金日成的卫队。

　　邓岳和政委张玉华想见见金日成了解一下情况也好，就跟着他们往沟里一座房子走去。一进门，迎头撞见的却是彭德怀。邓岳大吃一惊，赶紧立正敬礼。

　　“好啊，总算把你们盼来了！”彭德怀露出了笑容。一张四十万分之一的作战地图铺在了桌面上。

　　“敌人攻占平壤后肆无忌惮地分兵冒进，我们的飞毛腿恐怕难以赛过他们的汽车轮子，很有可能赶不到预定地域进行防御了，过了北镇你们就要准备随时与敌人遭遇。”彭德怀一面把毛泽东的电报和他给毛泽东的电报底稿递给邓岳，一面指点着地图说。

　　“你们第四十军是先头部队，要打头阵。出国第一仗要打得漂亮，打出威风，打掉敌人的嚣张气焰，掩护我志愿军主力的集结与展开。”

　　“是！”看过电报的邓岳和张玉华知道毛泽东和彭德怀正在编织一张大网，十分振奋地向彭总敬礼告别。

　　一出大榆洞沟口，邓岳就听到了从熙川方向传来的隆隆炮声。炮响四十里，敌人离我们不远了。出于丰富的战争阅历积淀，邓岳决心不去与敌人争时间抢速度夺温井。

　　温井距北镇17公里，原命令要我们25日拂晓前赶到，按我们旋风部队的铁脚板，几个小时赶到当无问题。但有可能在途中和敌人遭遇。敌人昼行夜宿，车载行军，能得到充分休息；而我们夜行昼宿，在人困马乏的状况下与敌人交手，非常不利。不如我们现在就放慢速度，缩短行军距离，以预期遭遇的姿态进占北镇至温井间公路以北高地，提前宿营，养精蓄锐，以逸待劳，就可将不利变作有利。

　　政治委员张玉华、参谋长汤景仲、政治部主任刘振华都同意师长的想法，当即作出部署。后来的事实证明，这是一个非常聪明的决定，它不仅直接带来了出国第一仗的胜利，也对整个战役的顺利发展产生了至关重要的影响。