二战期间,英国军队中有很多从非洲征募的士兵。他们和英国白人士兵一样,为英国及其殖民地同德国纳粹、日本法西斯英勇作战,很多人为此献出宝贵的生命。战争结束后,白人士兵得到的是来自整个英国的鲜花、掌声和优厚的福利待遇;而九死一生的非洲老兵们得到的,却只是10英镑的回报和被忽视、遗忘的命运。
二战中为英国流血
第二次世界大战期间,理查德·禅达恩格瓦(音译)参加英国军队。在非洲南罗得西亚(1980年改称津巴布韦)战争中,他的腿在三年内中枪两次。禅达恩格瓦二战时曾被派往缅甸同日军作战,后来被日军俘虏,直到盟军胜利。
战争胜利后,英国人把禅达恩格瓦看作英雄,送回故乡南罗得西亚。令人吃惊的是,他所得到的回报仅有10英镑。如今,89岁的禅达恩格瓦住在距离津巴布韦首都哈拉雷75公里的乡村,与家人一起生活。由于腿伤他走路一瘸一拐,更无法下地劳动,只能靠家人来养活。
禅达恩格瓦就是很典型的被英国政府忽视的二战老兵,所幸的是他还活着。他的儿子拉斐尔·奇科瓦说:“你可以看得出他是一个非常愤怒的人。这么多年来他一直希望得到补偿,但最终现实还是让他失望。”
逐渐被英国人遗忘
禅达恩格瓦只是二战期间众多无名非洲战士中的一个。整个二战期间,英国从其非洲殖民地征募了42.1万名士兵,其中12万人被派往缅甸作战。但是战争结束后,他们得到的回报远远少于白人战友。
此外,还有数百万非洲人为英国海军提供服务或者在英国工厂工作,但是他们回到非洲后的生活都很艰难,有的连基本的医疗保障都没有。没有纪念日、没有养老金,这些非洲老兵从没夸耀过自己。上世纪60年代以来,他们感觉就像从未被国家承认过,他们曾拿自己的生命冒险,却没有得到任何奖励和补偿。
禅达恩格瓦的儿子拉斐尔·奇科瓦迫切地感到,在这一切永远失去前,需要编写一部非洲人二战经历的编年史。今年早些时候,他游历赞比亚、坦桑尼亚以及故乡津巴布韦,采访了二战老兵。在这次旅行中,奇科瓦共调查了10位老兵,记录了他们的战斗事迹。本周末,这些非洲英雄的事迹将在英国皇家战争纪念馆展出。
公墓也分白区黑区
即使在战场上英勇牺牲后,非洲人也没有得到公平的对待。在哈拉雷、蒙巴萨以及非洲附近地区,英国战争公墓委员会甚至将墓地按照白人和黑人划分为A 区和B区。
一些老兵说他们被英国卖了,他们对英国忠心耿耿,即使那不是他们自己的战争,也不至于最后每个人只有10英镑的回报。
老兵安德鲁说:“他们给了我遣散费,想象一下会是多少呢?只有10英镑!”
邱晴川